1、有关硬指标
大家普遍认为GT包括GPA这些要越高越好，其实这些并不是最重要的，高当然好，但低也并不意味着你就没希望了，重考GT浪费的时间完全应该花在修改PS和写一篇好的writing sample上。高分并不意味着offer——我本身就是个最好的佐证，这一点对牛校而言尤其如此。
2、有关选校
对于文科来说，在申请之前，首先必须问自己是不是要打算投身学术，是不是真正热爱学术，并对整天枯燥的抱着期刊专著研读通宵达旦写论文有足够的思想准备。第一次申请的时候我就是没有解决好这些问题，申请目的不明确，加之当时文科申请的经验又太少，雾里看花，选了一堆国关，公共政策的硕士再加上政治学的博士，战线拉的很长，劳命又伤财，结果也不理想。我的建议是如果你真正喜欢这个学科，就尽早开始作准备，拿个ranking过来，一所一所学校的看，一个个教授主页的看，看到match的就作好笔记，另外还有个窍门就是看他们的学生，尤其是placement学生的背景，一般各个系都会贴出当年的job market candidate的简历，以此对比一下自己的背景。一所一所学校看虽然慢但却很实在，如果已经有所积累，看过不少期刊论文的话，可以查一下你感兴趣的方向的那些教授所在的学校，这样可以快不少。
3、有关PS
美国留学专家指出，这个是重中之重。很多牛校对申请者的life story根本不感兴趣，他们看中的是你实实在在的研究能力，以及和他们的系是不是fit—这一点很重要，因为文科phd的申请的确异常激烈。建议学生的ps开门见山，不拖泥带水，通篇说的是自己的研究兴趣，做过的课题和project以及毕业论文的方向和基本观点，并根据不同学校感兴趣的教授来写。当然要做到这一步是需要相当的积累，对于本科申请者来说，我的建议是，在你申请之前，浏览一下你这个领域顶级的3、4本期刊(对政治学来说就是 APSR，AJPS，JOP等，另外Annual Review of Political Science也很管用)过去五年所有的文章，先看摘要，看到感兴趣的再详细看文章，开始可能会觉得艰深晦涩，但一定要坚持，就把这当成今后读phd阶段的试炼。然后从中寻找idea，找到合适的切入点，形成你自己的独到观点。切忌人云亦云，要知道看你ps的教授都是十几年甚至几十年的书读下来的学者，泛泛而谈很难让你从几百份ps中脱颖而出。另外，在阅读的同时，还可以帮助你后来写writing sample。
4、有关Writing sample
这个也是极为重要的，甚至可以说是和ps不相上下。writing sample的重要性不言而喻，此外，一篇好的sample可以弥补你其他方面的劣势(比如现在GRE的AW)。这点本科生可能比较吃亏，所以就更需要提早准备。前面说多看期刊，就是为了能够让自己找到感觉，“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”，当然这里的吟是指学习那些论文的结构，字斟句酌等，不是叫你去东拼西凑的天下文章一大抄。Writing sample最主要的是要有自己的观点，只要你能够自圆其说，不必在意是否天马行空。然后有条件的一定要找native speaker修改，很多谴词用句上的问题我们看不到，他们一眼就看出来了。
5、有关推荐信
非常重要，有时可以起到扭转乾坤的作用。但是，切记一点：牛推荐信牛的是信而不是推荐人。牛推荐人出具的泛泛推荐信完全是副作用。推荐信写的细致、中肯，才能打动人心。
