普遍来讲，美国本科生能拿到奖学金的凤毛麟角。即使到了研究生，许多热门专业如经济、新闻都很少有奖学金。这样一来，许多文科或者是商学院的学生都会靠打工来赚取一定的零用钱。
学校一般提供各种机会给学生打工的。我留意了一下，有图书管理员、办公助理、社会调查员等等。而门槛最低的就是学校餐馆的侍应生了。刚到密苏里大学的时候，我们这届几乎所有文科和商学院的学生都到学校餐馆里打工了。
对于我来说，作出到餐南京劳务馆打工的决定并不容易，毕竟从小到大，没有做过这方面的事。然而，最后还是决定去，因为当时餐馆的工资是每小时6美元。尽管学生只允许每星期打工20个小时，但这样一个月下来也有400多元。当时的房租是每月380元，这样打工的收入就几乎够在密苏里大学半个月的开销了。
虽然刚开始去餐馆打工有点不情愿，但后来证明，打工的那段经历成为我在美国学习生活中最美好的经历之一。
学校餐馆沿用大型饭店的管理模式，侍应生必须经过一系列的培训。一开始，我们就要跟投资移民加拿大的条件着录像学习穿着，端盘子的样式，以及如何准备简单的饮料，然后，是餐桌礼仪。每次培训后，都会有考级，小时工资随着级别提高。学生打工内容仅限于布置桌椅，上菜和调制简单饮料。绝对不会让学生做辛苦的洗盘子或架设桌子等粗重的体力活。
另外，对于美国学生来说，在学校附属设施打工有两个好处，除了赚取零用钱以外，打工满一定的时间数，还可以减免学费。所以，虽然学校给的钱比社会上的同类公司要少，还是有不少学生报名。