对于在费城大学城两大华人学生聚集的德雷塞尔大学和宾州大学的华人留学生而言，留学生住宿选择住房需要考虑到价格、与学校的距离、安全性等问题，而住在私人出租房往往是无奈的选择。许多私人出租房并不具备出租资格，一些房子没有烟雾探测以及火灾报警系统，有些则存在屋顶漏水、电线裸露，甚至屋顶随时可能坍塌的危险。
校外住宿安全问题：
超过三成的留学生认为校外住宿“不安全”，而在被问到私人出租房的安全性时，认为不安全的留学生数量超过六成。在所有的不安全因素中，鼠患、房屋漏水以及犯罪可能排在前三名。
由于费城住房大多以老旧的木质结构为主，鼠患以及害虫的影响对留学生的生活安全影响极大。一些昆虫以及老鼠之类可能会携带大量的细菌和致命病毒，因此留学生在租房时不能因为房东的一面之词而对这些虫害问题选择“视而不见”。
私人出租房往往也是刑事案件的高发地区。很多私人住房由于长期出租或空着，并没有配备相应的防盗以及安全设施，一些地处偏僻的私人住宅更容易被保安人员忽略，增加危险性。
校方提供更多帮助：
在学校对学生的校外住宿应否负责的问题上，费城各大高校意见不一。据统计，在费城华人留学生最多的两大高校：德雷塞尔大学和宾州大学中，超过80%的学生住在校外，仅德雷塞尔大学就有5000多名学生居住在学校附近，而其中中国留学生占很大比例。
很多华人留学生住宿方面需要学校的帮助。如不能提供足够宿舍，那么学校就应该对留学生的校外住房进行管理。也许学校可以与一些大型的租房中介如API等公司进行合作，对出租房屋进行安全性检查，这样留学生在签署房屋合同时也能够更安心。
应加强自我保护意识：
很多华人留学生在租房时缺乏足够的自我保护意识。对于大多数留学生而言，租金是他们首先考虑的问题：“对于一间月租300元的房间而言，你不能期待太高。”
很多房东愿意把房子租给留学生，因大部分华人留学生不会核实房东的身分，这也给了许多不法分子可乘之机。因此，华人留学生在租房时应多问、多看、多了解当地租房的相关法规，以确保自身的合法利益不受侵犯。