根据美国政府的规定，外国留学生在校内可以自由打工，不需申办特别许可，但要注册维持全时学生身份。在学期中的每周工作时间一般限制在20小时，在假期时则可达40小时。这就是说，一个注册的外国学生可在校内自由合法打工；如果想到校外打工，则需申办特别工作许可。具体规定是：持有合法学生身份，入学一年（9个月以上），成绩达一般标准者，经学校国际学生顾问批准，即可到移民局或劳工部认可的公司去打工，打工有效期限为一年，但可申请延长。在校生须注意，学习期间只能承担兼职工作，寒暑假时可以承担全职工作，增加收入。
收入：留学生最常做的兼职家教的时薪一般为10-15美元，约合60-95元人民币；超市的送货员或包装员的平均工资为每小时5美元，约合30元人民币；维护花园和草坪的平均工资为10美元，约合60元人民币。在美国打工，校内的机会会更多一些，一般为校园餐厅或是图书馆提供的一些服务和接待工作。一般来说大学生打工每小时能赚到8-15美元。留学生通过寒暑假打工，每个月基本上能保证1500-3000美元的收入，约合1万-2万元人民币。