在国内成绩不好的孩子，尤其是英语不好的，在国外陌生环境里，连最基本的沟通能力都不具备，完成学业就更谈不上。在这种情况下，孩子很容易对留学失去信心。北京留学行业服务协会会长桑澎特别不赞成家长将学习成绩不好的孩子送出国，他说，在这种情况下，孩子的性格可能会越来越孤僻，造成很多留学“差生”，只能窝在华人圈子里虚度时光、浪费金钱，最后一事无成只能回国。
国外大学的录取相对宽松，但学生要在四年内完成规定课程并毕业，不是一件容易的事。艾迪留学美国部总监方谦介绍，留学生吴兵(化名)在国内就对留学很抗拒，成绩也不好。但父母对他寄予厚望，千方百计通过中介把他送到美国学商科，希望他毕业后能到投资银行谋一份工作。他到美国后，人缘很好，结交了很多朋友，但一听见英语就头疼，每天在课堂上睡觉。一年后，他因成绩不合格被学校勒令退学。他却如释重负，说总算可以走自己想走的路了。
“很多成绩差的孩子出国留学，更多是为了顺从父母的意愿，而孩子和父母共同的问题是，他们在出国前没有真正做好准备。”榆树国际教育CEO孔尚恩认为，英语成绩差的学生在语言没有过关前，不要轻易出国留学。家长在送成绩差的孩子出国前，先要让孩子树立明确的学习目标，有强烈的学习动机。学生孙翔宇高中毕业后不想再读书，父母没办法，为他找了份保险公司的工作。孙翔宇干了一年多，在工作中他深深体会到知识的缺乏，由衷地想继续学习。此时，他开始全心为出国留学做准备。孔尚恩说，孩子有了主动学习的动力，留学就成功了一半。
出国前，家长要先分析孩子成绩差的原因。有这样一个孩子，在国内考了一所三本院校的冷门专业，整天忙于应付各类考试。而到国外后，他非常适应那里相对自由的学习氛围，主修了自己喜欢的计算机专业。方谦强调，国外的学习环境相对宽松意味着选择专业相对自由，应付考试的时间相对减少，但并不意味着每一个在国内学习不好的孩子到国外都会脱胎换骨，自动成功。强烈的求知愿望和较高的自理能力是留学成功的重要前提条件。