芬兰大专院校全系国立，经费悉由教育部编列，但多数工科大学与专科学校因有建教合作与专业性研究计画，部分经费来自民间与芬兰科学院。各大专院校外国学生大多视同本国学生，免学费，仅缴学生会会费（包括健保费），自行负担生活费。外国学生申办签证时需有财力证明，如系交换学生则需芬兰大学提供证明，如台大与赫尔辛基大学交换合作协议，台大来此学生宿舍由校方提供，尚可支领月费。
芬兰现有大学二十所，包括正规大学十所，科技大学三所，经济学院三所，艺术学院包括音乐、美术、戏剧、工艺设计各一所，另有国防大学属於国防部，与国立大学同一等级。工专共有三十二所，另有警察学校一所。各大学、经济学院、艺术学院均授予博士学位，大学修习学位制度两制并行，可分学士、硕士、Licentiate 及博士四阶段，亦可进修硕士再修博士，一般情形以学分为主，修完一二○学分可得学士学位，硕士一六○学分，Lice ntiate 二六○学分，博士三二○学分（每学分上课四十小时）。除向政府贷款之学生修习年限有限制外，一般学生无限制，但多半三年可修完学士学位，硕士多则六年，硕士再修博士约需四年左右，均需提交论文。芬兰学生虽然免学费，但大学生多半工半读，十年始念完大学取得硕士者比比皆是。
芬兰二十所大学现有学生人数十四万七千名，修习学位外籍学生三千名，另有交换学生约二千五百名，中国大陆在芬兰留学生约有五百名，芬兰多数大学与大陆大专院校有交换合作计画。芬兰各大学为推行「教育国际化」，目前已开始在各大学开设以英语为教学媒介之各科课程。