实际上，对材料的阅读理解，每个考生都已经具备了相当的能力，因为我们从小学就开始练习语文阅读。但是，申论和语文课文有相当大的不同，主要有三点：
1.语文课文都会围绕一个中心思想进行，而申论的材料，或者围绕一个中心，或者围绕两个中心来安排。
2.语文课文都是有合理的逻辑顺序的，先说什么，后说什么，符合我们的阅读理解习惯。但是申论的材料，故意打乱了这种逻辑结构，分段给出，各段之间，在逻辑上并不遵守我们阅读理解的习惯。
3.语文课文每一段都会围绕它这一段的主题思想来展开论述，但申论材料，可能并不是这样，甚至有些段落，有些句子还是理解的干扰项，故意扰乱你对材料的理解，因此有不少的考生在阅读理解这个问题上栽跟头。
申论给出的材料近几年都是七千多字，要求考生在40分钟的时间内，把材料读完。经过测算，一个大学毕业生，在40分钟的时间里面，应该可以阅读完八千字左右的材料。可是，由于不少考生缺乏正确的阅读方法，不能在规定的时间内完成规定的阅读量。如果是阅读速度稍微慢点还没有关系，但极限时间是60分钟内读完材料。否则，后面的答题就会受到绝对的影响。2006年国家就有大量的考生，在材料阅读问题上吃了大亏。有很多考生，读了一遍材料以后，根本弄不清楚材料究竟描述什么问题，于是紧张地去阅读第二遍，才隐隐约约知道材料大概讲的是什么内容。为了对自己的前途和命运负责，再去第三遍阅读材料。三遍阅读之后，终于弄明白材料所讲的内容了，开始答题，可惜时间已经不够了，写了第一题第二题的答案，考试的终场铃声就响了！所以这一年有很多的考生没有时间把最后一道大作文题写完，甚至还没有开始动笔。不少考生只得了二三十分。
申论考试时间 150分钟，推荐的时间安排是阅读材料40分钟，写作答案60分钟，四道题思考时间平均每题10分钟共40分钟，最后留10分钟检查。答案长度要求四道题总字数限制在大约2000字。根据测算，大学毕业生正常的写字速度，在60分钟时间内可以写大约2000字。如果阅读材料消耗的时间超过60分钟，最后写答案的时间就会不够。而考生在现场紧张的状态下，60分钟一般写不了2000字，因为他要边写边思考，不是单纯地写字。如果赶时间，在少于60分钟的时间里飞快地把答案写完，就会导致卷面潦草和错误增多。也有的考生写作速度很慢，远不能在60分钟的时间里把2000字的答案写完。这样的考生需要练习加快写作速度。还有的考生思考的速度很慢，总是要思考再三，才敢下笔，写的时候还要继续思考，结果时间往往不够。
如何加快写作和思考的速度，在作文题部分我会详细讲解，此处讲如何正确快速地阅读理解材料。采用三个小小的步骤就可以做到既快速又正确地阅读好材料：
1. 先看题目再看材料。有很多考生，拿到试卷就按照试卷的顺序，先看前面的材料，看完了七千多字的材料，最后才看后面的问题。看完问题知道要做什么了，结果又忘了前面的材料是怎么说的了，于是只有回过头去第二遍阅读材料。时间就这样被浪费了。因此我建议，拿到试卷后，首先要翻到试卷的后半部分去看题目，看要回答哪些问题，然后带着问题去读材料，这样只经过一遍阅读就可以有的放矢地把答案找出来。但是有很多考生，在考场中非常紧张，不能够同时记住四道大题的内容。那么，我建议，还是应该先看完四道题目，看看题目要我们做什么，这样心里有了底和一个大概的印象，然后记住第一题的内容，带着第一题的问题去读材料。一般来说，第一题都是一道概括主旨题，需要把材料中各段的主要意思概括出来，然后回答该题。在我们带着第一题的问题，把材料各段的主要意思归纳出来以后，就可以顺利答完第一题。回答接下来的问题时，也不用去第二次、第三次阅读材料了，因为采用上述方法，可以保证在做后面的题目时，只需要阅读相应的材料细节即可。采用这个小小的技巧，可以得到巨大的收获：不用读两遍材料就可以答完试卷，为我们节省大量的时间。因为再读一遍七千多字的材料需要花费考场上宝贵的 30分钟左右的时间！方法虽小，效力宏大，切记，切实行之！
2.按段总结，简要标记。材料有七千多字，全部读完后再来总结，难度非常大。在考场中紧张的状态下，一次性地把七千多字全部记忆到大脑中是不现实的，然后对七千多字再进行完整的分析，就更不可能了，必定会导致分析不完全，不正确。因此正确的方法是：按材料段进行总结。每读完一段材料，就对该段及时进行总结，总结完该段后，再去阅读和总结下一段材料，这样，我们每次只需要把一段几百字的材料，记忆到大脑中，并只需要对这几百字的材料进行分析。记忆的难度和分析的难度就从七千多字降到几百字，记忆的准确度和分析的准确度就会大幅度地提高。
应该把总结出的每段的主要思想，简要标记在该段旁边。注意：不要复杂的标记。用上三五个主题词，或者就在段落中的主题词句上划上波浪线。如果标记过多，会浪费考场时间的。有的监考老师会不允许考生在试卷上做标记，那么建议考生带铅笔，用铅笔标记，做完题后，用橡皮擦掉；或者在草稿纸上写出各段的要点总结，但要标出对应的段落序号，以便于做后面的各道题目时，能迅速查找相应的段落。简要标记必不可少：一是做第一道概括主旨题时，需要根据这些简要的标记来整理最后的答案，二是后面的题目还可以根据这些简要的标记来迅速查找相应的细节。
另外，每一个材料段，可能只有一个中心意思，也可能有几个中心意思，也有个别段没有所需要的要点。
阅读材料是整个申论答题的基础，要以读透材料为标准，如果考生在考场上由于紧张，不能够一遍就读出要点，也还是要继续读出要点以后，再进行答题。如果材料没有读懂就仓促答题，就会劳而无功 把题目答错！如果有的考生阅读速度较慢，不能在四十分钟甚至六十分钟的时间里读完材料（不是只看完，而是把材料的意思也读懂了）。那么平常应该怎么练习在规定的时间里面读懂八千字的材料呢？
3.培养快速阅读的习惯。有的考生是因为有一些错误的阅读习惯，比如：一边看着材料，一边小声朗读；还有的用手指着材料，一个字一个字地阅读。这些不正确的阅读方法，必然会导致阅读速度大大下降。正确的阅读方法是：用眼睛一行一行地看材料，一行一行地阅读理解，这样阅读的速度就会大大地提高。但有考生反映，即使一行一行地看材料，大脑也不能很快地把这一行的意思反映出来，这个问题只要经过一段时间的训练就可以解决，每个考生都应该做一次测验，检验自己是否能在四十分钟的时间内把八千字的材料完整正确地阅读完，如果阅读速度太慢，必须艰苦地训练自己达到考试的要求，这样才能为顺利地通过申论考试，成为一名公务员打下基础。但也有一些考生，为了追求阅读速度，而导致阅读的正确性下降，这是更为错误的，应该是在保证阅读正确性的情况下，提高自己的阅读速度，在规定的时间内完成规定的阅读量。
还有的考生由于在考场非常紧张而导致阅读理解错误，紧张的原因有两种：一是有的考生，看到材料内容是自己非常陌生的问题，就感觉非常紧张。解决这个问题就要专门训练自己阅读不熟悉的材料，习惯于和陌生人打交道，这样就不会对陌生的人和事物感到紧张了。当然平常多关心时事热点问题，多了解国家大政方针更是必不可少的，这样上了考场就很有可能看到自己熟悉的材料内容了。考生紧张的第二种原因是对这种考试自我压力太大，因为考上公务员是他和家人最迫切的愿望，所以给自己下了必胜的命令！对于这样的考生，建议他们用最近的国考真题，认认真真地做几次模拟考试，使自己对这个考试很熟练，很有信心，上到考场，就不会紧张了。
再一次提醒考生：先看题目，再读材料，分段总结，简要标记的办法，能非常有效地提高阅读理解的速度和正确度，务必实行之。
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