来美国三年了,应该说作为一个研究生的经验也积累了不少了,因为平时和老板处得也不错,所以也耳濡目染了一些美国研究生院招生的程序和规则.这几天没事情逛了逛国内几个大的留学申请论坛,看见大家都在讨论陶瓷,心里有一些话不得不说.
陶瓷这个词现在已经几乎成了所有留美申请朋友的关键词乐,没有人不知道的.甚至还能看见一些申请文科如教育，心理学的xdjm也在bbs上面问陶瓷有没有用，怎么陶瓷等等。这关键的原因是在于，每年都有大批的中国留学生通过和教授联系，也就是陶瓷，拿到offer。
但是，看今年的神情形式，陶瓷已经有泛滥的迹象，甚至听说有同学雇佣中介发大批的一抹一样的陶瓷信给教授，以求“普遍撒网，重点培养”。还有的同学同时给一个学校的三个以上的教授发陶瓷信;还有的同学的陶瓷信肉麻之极，照老美的说法一看就是个'kiss-ass'...这些不仅大大影响了中国留学生的整体形象，对于个人的申请也是非常非常的不利。我接下来就会给大家讲讲其中应该注意的地方。
第一，所有的申请人都有权利给自己感兴趣的科研组负责人，也就是系里的教授，发联系信，询问是否有意向招学生。
很多朋友对这一认识有误区，认为发这样的信就是对他人的一种骚扰，是不对的，所以很鄙视。其实不然。你既然申请了这个学校或者对这个学校感兴趣，当然首先要确定你感兴趣的研究组里面是不是有可能有你的位置。这样的询问信是很自然，很职业，也是很平常的事情。但是要注意，有些系或者有些教授在网页上面会说清楚，不欢迎任何形式的私下联系，那么就只能通过网页获取你想知道的信息。不要再勉强他人。同时,在寄出询问的email之后，如果几天都没有收到消息，那就说明教授对你确实不感兴趣，那么就不要在发信骚扰了。很多美国教授对这个头痛就是因为很多学生在发陶瓷信上面确实是“孜孜不倦”，有的教授甚至不得不回一封措词比较强硬的信，彻底断了这个学生的念头，来逃避他的骚扰。。。所以，请所有陶瓷的朋友，在寄出第一份信之后，做一个记录，如果没有回复的话，也不要在发一模一样的信了。email丢失的可能性是很小的，你没有收到回复的原因就是教授不想找人，或者对你没有兴趣。
第二，陶瓷信不是请求信，双方是基于平等的交流。
很多人的陶瓷信简直肉麻之极。要知道，这样的语气其实只会招人反感，因为这一看就是没有经验的人。真正有科研经历，有和其他学校教授交流经验的申请人，绝对不会用低人一等的语气给教授写信。再次强调一边，陶瓷是基于平等的，你自己低人一等了，别人不来理睬你更是理所当然的事情。我还看见有的朋友在论坛上面不停的问，教授这样回复我了，我之后应该怎么继续套。真是谬之大误啊!首先，随随便便在公共论坛上面公开私人信件就已经不合适了，何况你对与教授的联系一点计划都没有，那你当初干吗还要陶他的瓷呢?这样的朋友摆明就是所有的教授都掏一下，“宁可错杀一千，不可漏杀一个”;撞大运般的先撞一个再说。我敢说，像这样的朋友能够最后套到offer的可能性是很小的----你可以这样陶瓷，别人当然也可以了!如果你没有什么特别的东西让教授亲睐你，那么对不起，为什么他就要找你做学生呢?另外，陶瓷之前，一定要看清楚对方的科研背景，以及“最近”正在进行的科研活动，注意一定要看最近的。比较有用的办法是看publication里面'submitted'或'toappear'的论文，有机会的话下载下来仔细研读一下也是非常有用的。很多朋友陶瓷信过去就是直接问是不是有钱，说到自己就是gpa多少，拿过多少奖，好一点地会介绍一下自己的科研经历以及发表过的论文等等，但是人家真正感兴趣的是你可以在他的领域里面有多大的成就。注意，是他的领域。你不好好研究一下对方的背景就贸贸然陶瓷信过去，反而对你不利。因为教授看见这样一封没有丝毫针对性地陶瓷信，会认为你是在用一个通用的模板信批量发信。如果遇上较真一点的教授，会直接把你的email发给招生主任(通常也是系里的教授)，那么对不起，你就别再指望这所学校了。
第三，不要在陶瓷信里面把话说死。
很多朋友同时联系好几个学校，email答应了一个教授的offer之后来了新offer反而有烦恼了，因为在陶瓷信里面把话说得太死，以至于很难反悔去新的学校。在这点上，我就要说，你这个时候做的决定，以及对教授的答复不仅仅是代表你自己，对很多教授来说，也代表了全体中国学生的整体形象。你应该坦诚以告，而且不要拖了几个月再告诉别人，而应该一旦确定offer之后马上就应该告诉别的学校，这样不仅方便别人，也对自己在美国的将来有好处。要知道，美国这里很多科研圈子是很小的，今天在这个会议于上了，明天在那个会议碰到了。如果这个时候一着不慎，就很有可能找来臭名。何况，如果你处理得不谨慎，那么至少你这个学校后来的学弟学妹可就惨了，这个教授不会再信得过了。没办法，虽然美国强调机会平等，不能歧视。但是教授也是人，他对一个学校出来的某一个申请人的判断很大程度上也要基于对这个学校出来的学生的整体评价。那么有些朋友就会说，“那又怎么样?反正我也出来了，offer也拿到了，后面人的事情管我什么事?”呵呵，首先，像你这样不顾他人，不顾后果的人到了美国是中国的幸运，美国的倒霉;其次，你这样做了一次，以后就会做第二次，栽跟斗是迟早的事情。
最后我转铁kansas state univ 电子工程系的一个印度assistant 教授对陶瓷的看法和建议。http://graduate.tiandaoedu.com/magnetic/17600.html 我也是最近偶尔看见他的这个网页的。有兴趣看原文的可以google他的主页。这位刚刚博士毕业的印度年轻人意见很尖锐，很多地方语气甚至都不太友好。但是，认认真真地看完绝对对你的申请道路有着非常非常大的帮助。