SSAT主要测试学生的数学、英文程度及阅读理解力。考察考生的逻辑思维和发展潜力。由Admission Test Board命题。有低阶(lower level)(5-7年级的考生)，满分为2130分。高阶(upper level)(8-11年级的考生)，满分为2400分，两种考卷。
SSAT考试共分为四个部分：词汇、阅读、数学和写作。前三个部分为计分项目，写作部分虽然不计分但是会在寄送官方成绩给学校时以复印件一并送达，所以也需要重视。
SSAT是申请美国私立高中所必须具备的一个考试成绩。对国际学生来说，SSAT成绩非常重要，学校会根据申请学生的SSAT成绩来判断学生的学术水平。一般来说，想申请美国比较顶级的私立中学，SSAT成绩必不可少，它是一块敲门砖，帮助你打开美国私立高中的大门。
一些顶尖美国私立高中，对于SSAT分数还有比较高的要求，像Peddie School，Phillips Academy Andover等顶尖高中，均要求申请者SSAT成绩高达90%以上。值得注意的是，同样百分比，不同年级对应分数不同。比如SSAT成绩要达到90%，一个8年级学生达到2200分以上即可;相较于一个10年级学生，分数则需在2300分以上。所以SSAT高分能提高竞争力，会帮助你轻松跨越美国高中的高门槛。
此外，SSAT高分还是很多私立学校发放奖学金的重要参考依据，也是申请某些"天才"夏令营的必要条件。另外，学习SSAT能帮助学生提早适应美国的教育和考试体系，有助于学生提高英语水平，适应美国教育和考试模式，为今后获取SAT高分，进入美国一流名校打下坚实的基础。
SSAT成绩是申请美国高中的重要条件，可能很多家长和学生会因此走入误区，放弃课业全力冲刺SSAT考试。但是，SSAT成绩高低并不是衡量一个学生是否被美国高中录取的唯一标准。美国教育是多元化的，对学生的考核也是多方面的。要知道，中学录取学生时，学校从来不单凭SSAT成绩的高低排序来录取一个学生，或拒绝一个学生。学生的综合能力，如学习能力、领导力、组织力、个体素质与特长等都是考量的内容。另外，平常的课业成绩也是取舍的重要指标，即GPA。举例来说，即使学生SSAT再高，GPA很低，理想的学校也不会录取你。不过，这也是事实：目前中国家长在申请学校时还是很盲目，常常放大SSAT的作用，却对学校其他要求不够关注。
对于SSAT考试，学生考一次就足矣。若成绩不甚理想，可再考。SSAT属于能力测试，短期内变化不太，且学校采用SSAT的平均成绩，并非某次的最高分。相信如果学生前期多做准备，SSAT不会考太差。
