英国大学没有学位授予法统一规范学位授予的资格要件，故大学可以依照自身的需要，制订学生获取的学位资格，一切尊重大学自治。由于没有统一的规范，大学间约略可以分做三大类型作为分类：一是古老型大学，二是联邦型大学，三是一般大学。大体上而言，古老型大学如剑桥、牛津则是完全尊重学院自主，各学院制定的标准都不一样；二是联邦型大学，数间大学形成联邦制，依循着统一的标准；一般大学则是全校制定一个统一的标准各学院遵守。兹就剑桥大学、伦敦大学和牛津郡布鲁克大学（Oxford Brookes University）为一般大学代表分别说明学位授予的情形。
以剑桥大学硕士来说，大多是修习一定学期数，以通过考试外加缴交一定字数的论文（如不超过三万字，或一万五至两万之间）来决定是否颁发学位证书。教育学院规定硕士需修习至少2个学年度，法学硕士规定是3个学期，工程硕士则是在学院内住校达12个学期，医学硕士则是4年，音乐学硕士至少3学期，各学院差异甚大。学位取得除了看注册学期是否达到所要求的要件，考试和缴交一定字数的论文也是要件之一。虽然大多硕士学位资格都需要经过考试，每个学院对于考试的规定也不尽相同。例如音乐学硕士需要指挥两个作品各三十分钟，加上三个小时的笔试，以及选择缴交不超过六千字的论文，或缴交尚未发表的合唱曲，或三十分钟管风琴独奏会。工程学硕士则是完全以考试成绩作为毕业与否的依据，必须要达到优等的成绩才能拿到硕士学位。剑桥大学属于各学院独立作业型，因此各学院有更大的自主权决定他们要的毕业生特质。
伦敦大学则是另外一种制度。伦敦大学是一个联邦系统，也就是说伦敦大学这个名词只是一个集合体的概念，实质上的意义包含了许多大学，包括国王学院、政经学院、皇后玛莉学院、皇家哈勒威学院等等，这些学院虽都是财政、行政自主的大学，但对于学位尚有差异不大的标准可以参考。以皇后玛莉学院来说，研究类的硕士全职学生最短需注册2年，最长为4年，非全职的学生则是最短4年最长可达7年。教学类的硕士，最短需要注册课程三分之一长的时间，最久可以达到硕士课程原订时间的两倍。研究类学生通过各学科考试后，缴交符合字数的论文（人文社会学硕士不超过六万字，牙医硕士不超过五万字），教学类硕士的学生至少要修习180学分点数（一门为15个点数，论文为60个点数）。
一般大学以牛津郡布鲁克斯大学为例，研究类硕士全职学生需注册2年以上，3年以下，非全职学生需注册3年以上，4年以下；教学类硕士全职学生需要注册2年以上，4年以下，非全职学生则是4年以上，5年以下。一般大学可能考量学校研究经费没有古老型大学或伦敦大学来的丰富，尽量鼓励学生趁早毕业，故就读期间比这两类型大学的时间来得短。一般大学也是需要通过学科考试，缴交论文后才能毕业，但论文字数要求相较于前两类大学来的少，必修课程也比前两类大学少。牛津郡布鲁克大学工程学研究型硕士，需缴交的字数为不超过两万字，人文社会科学研究型硕士为不超过五万字。虽然牛津郡布鲁克大学教学型硕士也是要修习180点，但牛津郡布鲁克大学一门课以20点数计算，整体除下来毕业学分数相对也比较少，故一般认为一般型大学比较容易拿到学位。