2002年，颜之华进入美国西北大学凯洛格商学院。两年学习，她花费了70万元人民币，几乎是她工作以来所有的积蓄
在多数海归MBA的经历中，颜之华的经历或许并不太特别。1995年进入道琼斯上海记者站，不久以后她开始创业，但现实很残酷，并不顺利的创业之路，让她萌生了学习念头。
“那时，我觉得自己应该去读读MBA。”她用了几乎是一整年的时间理清思路，复习并考试。
颜之华以760分的高分通过了GMAT考试，随后报考了美国当地的5所大学：哈佛、哥伦比亚、美西北等，也填写了加拿大的一所著名学府。“所有学校都给了我OFFER，特别是加拿大，那边开出的高额奖学金对我也有相当大的诱惑。”
但左思右想之后，她还是坚持以自己的所有积蓄，去读美西北的MBA。“当时我自己看过这所学校的MBA介绍，它在市场营销方面有着相当高的知名度，且学校以研究著称。另外，学校的新闻专业比较出名，能够进入的话，还可以去听听那边的课程。”
2002年，颜之华进入美国西北大学凯洛格商学院。两年学习，她花费了70万元人民币，几乎是她工作以来所有的积蓄。
“第一年的学费大约是3万美元左右，第二年就涨到了4万美元。这仅仅是学费，还不包括住宿。”
美国大学的MBA学费虽然在涨价，但相比上世纪90年代，前几年涨价幅度并不算特别厉害。1992年考取斯坦福的古永镪告诉记者，当时的学费大约是每年2万美元左右。相差10年，美国一流大学的涨价幅度约为50%。但近几年，欧美学校MBA价格一路飙涨。一位在国立爱尔兰大学读MBA的学生告诉记者，2002年学校的学费是每年1.45万欧元，如今已达到了每年2.95万欧元。
但在2002年的颜之华看来，即便涨幅不大，但对她仍然是不小的压力。
每一次买菜，她去购买什么物品，都会自己在心里把价格兑换为人民币，再想想合算与否，作出决定。
颜之华没有申请助学贷款， “因为中国和外国学生的贷款利率不太一样，我记得那时的贷款大约是7个点左右，非常高。”
但她也并非会为了特别便宜，大老远去跑一趟。“如果要买点什么，让我花上一个上午的时间去一次中国城，我宁可在附近买。”这一方面是由于当时MBA的课程很重，几乎没有什么空闲时间，另外她也更愿意用这些时间来做点别的事情。
颜之华所在的那一届MBA，一共有800人左右，来自中国内地的有8人，女生为3个人，大多数同学是自己承担学费。
在学校附近，她租用了一个单人套间，“具体价格还真是忘了，但肯定要比学校贵不少。”颜之华说，她喜欢自己做菜，如果把学校宿舍搞得到处是油烟，显得很不礼貌。
繁重的课程、忙碌的调研和在香港CNN分部的实习，转眼间就到了毕业时间。颜之华没有去任何一家大型公司，而是再度开始创业，追求属于自己的媒体产品制造和销售。
第二次创业成功与否还难以定论，但颜之华认为，自己已经有所准备，“我看准了一个细分的媒体市场”，而这创业的源动力、知识积累和创业激情，也有一部分来自于当初的求学经历，“MBA对我非常受用的是，自己在人力资源方面的进步。比如如何招人、留人，如何与大家更密切的合作，等等。”
回想求学岁月，虽然面临着压力，回答“MBA留学值不值”的时候，颜之华仍然觉得值得，她建议，如果要读MBA，且有一定的经济能力，还是要选择更好的学校，只有这样，才能保证MBA留学的价值。
