如果大四刚刚毕业的学生想直接申请美国的硕博连读还是很有难度，竞争激烈，而且录取率比申请硕士的同学要低一些，因为美国博士研究生的录取对于申请人的专业背景要求较高，对有着丰富的相关专业研究背景或项目经验的申请人更加青睐。如有过国内研究生的学习经历，无疑在申请上比应届毕业的本科生更具竞争力。
博士学位的一般学制是5年，采用的也是学分制，申请美国的博士通常申请的是硕博连读，就算你申请的时候申请到硕博连读，但并代表你一定可以读到博士，通常在硕博连读读完第二年的时候，大学会有一个博士资格考试，如果你通过了博士资格考试可以继续就读博士，如果没有通过那就要结束学业了，当然，如果你完成了你的硕士学位后，不再继续就读博士，那么也是可以获得一个硕士学位的证书，但我们并不支持这样做，因为美国大学或者是你的教授还是希望你完成你整个的学位，如果你在读到一半退出，这样你的教授在下一次招中国学生的时候就有考虑。
在美国，虽然博士学位通常5年可以完成，但有很多的学生会超过5年的时间，有些甚至达到8年或者更长，因为在美国想要拿到博士学位最终要看博士论文能否通过答辩。修够学分并顺利通过答辩，即拿到了学位，否则二者缺一，都不会拿到博士学位。