本科转学是指大学在读生（不包含大学四年级学生）通过申请，将目前已修完的课程学分转到即将入读的大学，然后学生根据转入学分的数量来决定从大学二年级还是三年级开始读。美国的大学接受来自本国和国际学生的转学申请，学生所转学分的多少取决于接收大学的转学分准则。一般情况下，学生可以把大部分已修过的学分转到申请的大学。
美国大学转学误区一：美国大学不认可学生在中国大学修完的学分：其实，美国的大学接受来自世界各个被认证过的大学的学分。接受学分的主要依据是课程描述、所用教材、学分、课时、所得分数、所学课程与申请专业教学计划的匹配度等。
美国大学转学误区二：转学的名额有限，申请有较大困难：美国的本科新生和转学生都属于本科招生范畴。美国的大学一般不会对某项招生有名额限制。大部分美国大学规定，如果已经是大学在读生，学生要以转学生的身份申请。所以学生除了可以新生的身份申请外，也可以一边上大学一边准备留学，然后以转学生的身份申请入读。
美国大学转学误区三：就读美国社区学院更容易转学：事实上，有些大学确实和当地的社区学院签订了协议，但是这些协议不单单针对来自社区学院的转学生，也可以是其他大学的学生。另外，这些协议更多是关于学分互认的，在录取方面不会起太大作用。
中国学生要想顺利转学去美国大学就读，申请转学的最佳时间一般是大学二年级，在大学一年级也可以申请。二者的区别是很多大学不要求已经修满60个认可学分的学生提供SAT（即学术能力评估测试）成绩。对中国学生来说，大学二年级时修满这些学分，在申请转学时不需要再提供SAT成绩。
学生申请转学主要提供的材料包括中英文大学成绩单、中英文高中成绩单（包含初中三年级成绩单）、托福成绩、SAT成绩（如果需要）、推荐信、申请作文、课程描述。这些材料，有些大学要求学生申请时提供，有些大学在审核过程中要求补充，有些大学在录取后评定学分时要求提供。学生申请前要注意阅读学校的录取标准，其他申请程序与新生申请基本相同。
有些美国大学接受春季（冬季）转学，但学生选择春季转学要注意，由于美国的春季（冬季）学期一般在一月初开学，而那时中国的大学正在举行学期期末考试，学生在进入美国大学时没有该学期的期末成绩，会浪费一学期的学分。在转学审核过程中，学校往往会要求学生补充材料，学生在申请后期要时时关注申请邮箱。转学的申请截止日期与新生申请不一样，要注意查询。