英国一直以来都是国际学生的首选目的地之一，目前有超过534,600国际学生在英国的大学、学院和寄宿中学学习，另外还有很多学生在英国学习短期英语课程。有超过10，5000名中国学生(包括大陆、香港和澳门地区)在英国学习，其中超过80,000人在攻读不同专业的高等教育课程。
为什么这么多的国际学生都选择了留学英国?
首先英国有众多的课程可供选择，它提供大约830,000种不同专业的课程，对于国际学生来说总能从中找到适合自己的课程。
英国赢得了大约10%拥有国际声誉的科技奖项。自1901年开始，英国培养了100多位诺贝尔奖得主，并在过去50年中培养了44位诺贝尔奖得主。
英国研究的产出率高于美国：在英国每100万英镑的研究资金投入会产出16项研究成果，同样的在美国是10项，日本仅为4项。
英国大学的研究成果在诸多领域改变这社会生活：很多应用于日常生活创新源于大学中的理论研究，这包括CD, DVD, 试管婴儿，计算机等。如果没有英国学术界的努力和辛勤工作，这些都将不可能。
根据《泰晤士报高等教育周刊》的报道，在20个科学学科中，英国有7个学科都领先于其他西方工业国(美国、日本、德国、法国、意大利和加拿大)。
这7门学科分别为：
农业科学
生态与环境科学
地质学
分子生物学和遗传学
神经科学
药物学和毒理学
植物与动物科学
虽然在其他的众多领域(比如物理，微生物学，经济学等)，英国仅次于美国，但如果综合考虑各个学科，英国和美国的排名情况实际上是一样的。
英国政府在2011年对记点积分制第四层级进行了广泛的咨询并公布了主要调整。这些调整是为了减少对学生签证系统的滥用，并维护英国教育的质量。
2012年英国边境管理局将对部分学生进行面试以评估其诚信，并计划在来年对5%的申请者，即约14000名“高危级别”的学生进行面试。2011年去英国大学读书的申请者比2009年上升60%，同时，低层次的课程申请因为相关政策的收紧而降低了50%。在中国，因为高质量的学生申请不断上升，拒签率从2010年的14%下降到2011年的4%。
2012年4月开始，英国将终止第一层级毕业后工作签证的申请。但是，故去新来——旧政策的终止伴随着新政策的诞生：留学生毕业后可以通过以下两种途径申请在英国工作：
获得英国认证机构授予的学士学位及以上的毕业生可申请“第二层级签证”。申请人必须获得由英国边境管理署认可的担保机构发出的雇佣通知书，且达到一定的薪酬标准(年薪2万镑)。只要符合申请条件，“第二层级签证”的申请人数不设上限。
如果你是刚起步的创业者，英国政府将启动一项新的签证计划——第一层级(毕业生创业者)签证。英国院校将保荐那些已拥有国际水平的创新理念、具备创业技能的学生参与该计划。英国政府将会在第一年颁发1000个此类签证。