美国有数千所大学，对于有意来美国留学的外国学生，选校可是一门大学问。究竟，什么样的学校才是最适合自己的理想学校呢？负责申请入学业务的专家和留学生提供了一些秘诀。
NO.1 个人化申请学校名单
申请入学过程的第一步是选学校，接下来的步骤才能完成。许多专家都支指出，学校排名只能作为参考，学生还是应该依据自己的情况，量身打造一份学校申请名单。
约翰.霍普金斯大学高等国际研究学院的副学务长邦妮.威尔森建议，学生应该从学费和就业等方面来考虑选择什么学校。威尔森表示：“很多情况应该会取决于你从何处拿到钱。学生一定要申请超过一间学校，因为这会增加你拿到钱的机会。然后，你要看看校内工作机会，因为国际学生至少在第一年学年不能在校外工作。所以要看学校会不会给你助教经费？会不会有奖学金以外的补助？”
威尔森还说，学生是否继续念博士也会影响选校。她解释，因为读博士更注重系所的排名和教授的研究领域，学校排名通常反映的是学校的整体表现，只能作为参考之一。如果学生有意攻读博士学位，在挑选研究生院时就应该考量到这点。
NO.2 三个选校的参考指标
国际教育协会教育咨询中国协调人张弈表示，在选择学校的时候最重要的是先确认学校是否经过认证。
张弈另外指出，有三个方面可以当作选校指标。首先是师生比例，也就是平均一名教授指导多少名学生，师生比好的学校师生交流的机会自然比较多。其次是学费以及学校所在地区的生活费标准，尤其是有意申请本科的学生，本科四年的花费将会是笔庞大的数目，一定要多做比较。
第三项指标是地理条件和气候环境。张弈说：“美国是一个非常大的国家，它的地理条件，从北到南、从东到西的都非常不同。在选校的时候，你要考虑到希望是城市化的环境，还是更安静的环境，还有你对气候条件的要求。这些都可以在学校的网站上找到相关的信息。”
NO.3 依据未来的生涯规划而选校
密苏里新闻学院在新闻传播领域里是非常知名的学校。一名刚自密苏里新闻学院毕业的中国留学生却不怎么满意这个选择，主要原因是学校位于美国中部。他说：“中西部不像东西岸有那么多华人，文化比较多元，在中西部还是比较单调。如果考虑到就业，就业面非常窄，必须到其他城市去找工作。”
他表示，当初选校是按照排名，对学校并不熟悉，在来美国之前对学校所在的城市更是陌生。所以她建议，选校应该取决于学生未来的生涯规划。这主要分两方面，一是做研究，二是找工作。她说：“如果你想搞研究，那你更多的关注是在师资、课题、经费上面。那如果你的目的是为了找工作的话，那你应该考虑的更多，那可能还包括地理位置、就业的容易程度这些方面。基本上来讲是两个完全不同的方向。”