中小学教育
中小学实行义务教育，从小学到高中共12年，小学六年、初中三、高中三年。
中学12年毕业后，不需要参加统一的大学入学考试，便可直接攻读大学课程。不同的省、不同的院校或系之间，入学标准均不相同。虽然没有类似于中国高考的统一入学考试制度，但高中毕业时仍需通过各省教育部统一命题的高中毕业会考，各个大学通过考核申请人历年的中学成绩（占60%）和高中毕业会考成绩（占 40%）决定是否录取。
高等教育
高等教育全称为“中学以上的教育”（Post-secondary Education），一般指的是大学、社区学院、专科技术学校或私立职业学校的教育，均使用英语教学。很多学校对成年人的进修设有成人教育项目（Continuing Education），一般都有特殊政策。各大学有独立决定招收学生的权利。
社区学院（Community College）侧重于应用文科、商科、工科和其他职业训练，修学时间长短不一，一般1至2年，依所修课程而定。学生毕业后只有毕业证书，没有学位证书，但可选修一些相当于大学一、二年级的转读课程，学完后可以再转入正规大学，继续攻读学士。留学生常常选择这种院校，其学费比正式大学低很多。
大学教育（包括研究生教育）都是要收学费的，但加拿大公民和永久居民读大学需要交的学费远低于外国学生。这是因为外国学生要自己承担全部教育花费，本国人低学费以外的差额部分由政府的教育经费补齐。大学采取学分制，有利于学生的自由转系或转校，使学生能够根据自己的情况及时调整自己的方向。学生大学毕业后会得到毕业证书和学士学位证书（普通学士学位和荣誉学士学位。普通学士学位读3年，学分需达到40-60分;荣誉学士学位读4年，并要有专业课程的成绩，学分要比前者多20学分;获得荣誉学士学位以后，可申请攻读硕士学位，学制2-3年。
大学分为春、夏、秋3个学期（semesters），但夏季学期的课程及学生都不多。每个学期约4个月。秋季学期从9月中旬至12月，是每学年的第一个学期，以后是2至3周的寒假。春季学期从1月到5月初，以后是长达4个月的暑假。大学生们多利用此时间打工挣钱积攒下学期的学费。
