近日，来自美国的高校升学平台Zinch掀起“自助留学”风，Zinch网站成为许多有意出国留学的学生和家长时常停留的“大本营”。一位准备毕业后去美国读研的大三学生Lee说：“在Zinch可以直接和许多国外常青藤高校建立联系，可以全方位的展现自己，让各高校的面试官更加深入的了解自己各方面潜能，增加录取成功的几率。”还没有选定学校的Alice表示，在Zinch可以看到数百家国外知名高校的信息，了解学校文化氛围和优势方向，能够帮助学生更准确的选择目标学校。
据了解，Zinch始创于2007年，是美国最大的升学网站，迄今共帮助超过300万美国学生与知名高校建立联系。Zinch创始人Mick Hagen介绍：“Zinch的初衷就是提供一个公平的竞争环境，让学生们在大学入学阶段拥有展示自己个性和能力的平台。”一直以来，Zinch帮助美国高中学生在大学入学申请流程开始前就向高校展示自己的才能、技能和专长；而高校的招生人员则可以全面检索Zinch的数据库，找到符合其规定标准的学生，吸纳优秀生源。
2010年，Zinch来到中国，并在2011年作为美国官方平台，参与到美国国务卿希拉里和总统奥巴马发起的“美中十万强留学计划”中，成为帮助中美学生和学校之间建立文化交流的“鹊桥”。中国潜在留学生在Zinch上不但可以通过“互动问答”向意向院校咨询，还可以通过访问Zinch中国准确、详实的海外高等院校库，轻松便捷地找到适合的院校，或对众多院校进行对比选择，最重要的是，学员可以上传极具个性的视频、照片等个人资料，向招生官展示比分数更精彩的方方面面，大幅提升招录成功的几率。尤其被家长和学生津津乐道的是，Zinch面向学生和家长的所有服务全部免费。
正所谓“入乡随俗”。在中国，Zinch除了提供学生和高校“桥梁”服务外，还针对中国留学市场情况，启动了“梦想奖学金”活动，即Zinch先通过自身的资源优势和专业知识，将中国颇有实力的正规留学中介公司和机构筛选出并推荐给学员和家长，从而避免学员和家长遭受非正规留学机构的经济欺诈和时间与机遇上的浪费。同时以“奖学金”形式鼓励中国留学生勇敢追梦，每位通过Zinch找到合适留学中介或者考试培训机构的学生，将获得几百至1万5千元不等的奖学金。
留学也“自助”，相信之前的中国留学生想都不敢想。但是在Zinch，直面常青藤高校，并让招生人员留下难以磨灭的良好印象，已然成为一种常规。这也是Zinch能够掀起“自助留学”浪潮的原因和动力。