最近从网上看到，美国多所学校对用吸收国际学生来帮助解决学校财政困难的做法，也有很多争议。看来，这是目前各所大学都会面临的一个挑战。
我这两年作为文学院的教师代表，在西蒙菲莎大学的理事会/评议会(Senate)里服务，有几次会议讨论的议题也与此有关。
比如2011年的一项关于学生纪律的年度报告统计，在被发现的涉及违反学术诚信 (academic integrity)，比如抄袭和考试作弊的本科学生中，有53%是持国际签证的学生，比上一年(2010)的47%有所增加。而2011年国际学生只占本科学生人数的16.7%。这个数字对比说明国际学生学术违纪的情况非常严重。
因此，学术诚信咨询委员会特别建议大学要加强让国际学生熟悉环境并给予语言和学术支援。目前，一个特别委员会起草的大学语言与文化支援项目计划正在修订中。根据我在SFU这三年多的教学经验，学生违纪和学术表现上的强差人意在很大程度上的确与语言和文化的不同有关，当然也不排除有一些人是“明知故犯”。
像我教授的人文学科的课，对阅读和写作的要求很高，期末常常是一篇十来页的学期论文，有些学生不要说写学术论文，让他/她写十页英文都有困难。而写作和阅读理解又不是一时半会可以补上。所以，有的学生没有时间和能力弥补，着急之余就会想到捷径，或从网路上剪贴文章，或直接找人代笔。而这里对任何的“版权”问题都很敏感，如果你引用了别人的观点，甚至句子，却不加以说明，那么一旦被发现，就会被列入学术欺骗而受到惩处。
国际学生的另外一个问题，是如何参与课堂讨论。众所周知，西方人文科学一大精神就是培养学生批评性思维的能力。所以文科课尤其是高年级的课很多是要求学生课下阅读，写下笔记和问题，再在课堂上讨论。课堂的演讲和讨论是学习内容和方法的一大部分。
而多数亚洲学生，即使是英语还可以的学生，在这样的课堂上也常常“保持缄默”。很多教授对这种情况很挠头。因为如果课堂讨论的品质不高，这种课就没有什么可上的了。这种不习惯与老师同学沟通辩论的缺点无疑与东西方的课堂文化有关。亚洲学生习惯了上课听，记，而不是反思，讨论，提问，再加上语言上的不自信，就构成了“沉默的一群”。
对国际学生的几点建议：
国际学生在加拿大大学教育中面临困难和挑战。大学当然有责任帮助这些付了高额学费的学生适应本地的语言与学术环境，比如SFU正在讨论如何帮助国际学生提高语言和学术技能，听说UBC也有专为研究生开设的有关学术写作的课程。但我想解决问题的关键还是要落实在国际学生自身。对此我想提几点建议.
首先，作为国际学生或新移民，应该珍惜在加拿大学习的机会，挑战自己，争取学到在自己国内学不到的东西，包括英语听说写的全面技能。在全球一体化的时代，好的英语技能不管是以后留在这里还是回到中国都会为自己加分。为什么不趁着年轻，有时间有条件学习英语，好好镀一层语言金?
每每看到年轻的中国学生或韩国学生自己抱成一团，很少与本地学生沟通交流，我都为他们可惜––不只是他们对不起父母为他们缴付的高额学费，就是他们自己，也因此失去认识瞭解其他人，其他文化的机会。无疑，每个人都有一个“舒适地带”，英语叫Comfort zone， 呆在那里心理上会没有压力，做事也相对容易。但如果一味把自己圈在那里，那么来国外做什么?
其次，年轻学生应该把视野放宽，分清主次，认定目标，集中精力参加能够有益学业，提高自己的活动，为自己的未来打一个坚实基础。要知道，在国外，尤其大学阶段，共识是学生一旦成年，是要自己做决定负责任，没人监督你一定怎样做。好多国际学生因此 “放羊”，殊不知你放弃了一个为自己选择的机会。记得看过一位很成功的移民王辉耀的自述，他讲他在留学时拒绝在餐馆打工的诱惑，而是把全部精力放在学业上，并积极争取与专业有关的实习机会。
最后，与上面的观点相关的，要尽量 “开放”自己，让自己的生活融入当地社会，多参加各种英语为主的文化活动，多认识有趣又不同的人。温哥华是以国际化和多元化为骄傲的城市。但这不应该成为“固守”自己文化和生活方式的借口。
我发现很多亚洲学生语言和学业上的进步程度其实与他们对其他事物和文化的兴趣有很大关系。那些敏锐好奇的学生，在文化学习和语言提高上明显要快一些， 他们的国外生活经验也会为其人生观，思考方式，甚至为人处事的能力都有很大启发和帮助。
要知道语言和文化的学习不是一时半会的“课上”功夫，要从生活入手。给自己找几个“异族”的好朋友，不妨有意交交“异族”的男/女朋友，也是青春可以支付的冒险，为什么不呢?
我的这些建议可能不是具体的怎么学英语，写论文的那种建议。那些技术性的问题可以自己找书看，找课上。我说的都是有关态度，有关动力的，因为我认为这些才是解决问题的关键。
