又是一年圣诞节来临时，刚刚进入12月，国内外的大街小巷就开始弥漫着圣诞的气息。挂满了彩灯、饰品的圣诞树、和蔼的圣诞老人、包装精美的圣诞礼物以及欢快的圣诞歌曲处处彰显着人们对圣诞节的期盼。随着越来越多的“洋节日”走入中国，国内的人们也开始一起来欢度了。同样是圣诞节，国外是如何度过的呢?对于海外留学的学子们来说，如何在学习之余，入乡随俗地去感受国外“正宗”的圣诞节，体验国内外不同的节日气氛呢?
很多人都知道，圣诞节是西方国家最为重要的节日之一，其重要程度可与中国传统的“春节”相媲美。但你知道国外“正宗”的圣诞节是什么样吗?与中国的节日有何不同呢?在国外，“圣诞节”是为庆祝西方世界的“圣人”(就是耶稣)诞生的节日，也基督教传播广泛的西方国家最为盛大、最受重视的传统节日。每年的12月25日是就是圣诞节，在12月24日也就是圣诞节的前一个晚上，全国上下会举办各种party来欢庆。圣诞前夕夜，所有跟咱们中国的 “大年三十”有点类似。届时，人们常常会通宵达旦地举行庆祝活动，全国上下都沉浸在一派喜气洋洋的节日气氛中。中国的圣诞节和外国的到底有啥不同呢，听听留学生们是怎么说的吧。
在他们的印象里，在圣诞来临前，国内的一些商场、酒店、写字楼的橱窗上通常都会涂上“Merry Christmas”的字样，或圣诞老人的头像。大厅里也会挂上一些彩灯、摆上圣诞树，商场趁此也会搞些“促销”活动。另外，大街小巷到场还有一些人叫卖中国特色的“平安果”——苹果，平安夜吃苹果，寓意平平安安、幸福美满。对此，有留学生表示：这种通过谐音获取吉利祝福的方式，恐怕也只有中国人自己能明白。因为，平安夜送“苹果”的做法，在国外的“圣诞节”元素里是毫无踪迹的，或许这也是中国人过圣诞的一个独有的特色吧。
那么，美国人是如何“圣诞节”呢?，留学生们表示，在国外感受了“原汁原味”的“圣诞节”才知道，西方人是极其重视“圣诞节”的装扮，而且盛大、隆重得多，几乎整个城市的每个事物、每个角落都会被装扮上节日的元素，甚至也给家里的阿猫阿狗也穿上自己的圣诞服装。圣诞节的主色调是红色与绿色的搭配，缠绕着彩灯的圣诞树、圣诞花环(绿松柏枝编成的花环，插上红色的花结)、巨大的袜子、圣诞老人的帽子是每家每户必须的，其余的“装扮”就视各家的喜好不同而定了。圣诞节用冬青和槲(hú)寄生点缀环境，是西方人民的又一传统习俗。美国人常常用冬青树枝编成花环挂在大门上，或是将几枝冬青摆放在餐桌上。比冬青更胜一筹的是槲寄生，按照传统习俗，圣诞节时，凡是女子站在槲寄生下面，任何人都可以去亲吻地。因此，美国许多家庭都要在室内门框或天花板上悬挂一束椒寄生。一些顽皮的男孩子，常常故意把女孩子引到椒寄生下面，然后理直气壮地亲吻她一下。
在国外圣诞节来临期间，不少商店通常会打出“sale”的招牌，吸引人们给自己的家人朋友购买各种圣诞礼物。在商场门口，身着红衣、慈眉善目的圣诞老人也会摇着小铃，热情欢快地对来往的人们说“MERRY CHRISTMAS!”许多小孩还会带着圣诞帽在跟圣诞老人玩乐照相，温暖祥和的气氛无处不在。在圣诞节真正到来的时候，人们常常通宵达旦地举行各种庆祝活动尽情的狂欢。他们有的聚在酒馆、舞厅、俱乐部中尽情欢乐;有的全家共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐;还有一些虔诚的信徒们则在灯火通明的天主教堂里，参加纪念耶稣诞生的午夜礼拜。
关于中外圣诞节的不同过法，还有留学生分享了一个有趣的小故事。说的是有位留学生在国外上ESL语言班，圣诞前夕的课上发给她们一个了解Christmas的材料，里面介绍了美国人过圣诞节要做的事儿——去教堂，装扮圣诞树，唱圣诞颂歌，挂袜子，烤蛋糕，寄圣诞贺卡，开启各种礼物等等。美国老师知道她是从中国来的，于是就问一些中国过节的事儿。美国老师问她“你们中国过圣诞节不”，答曰“yes”。又问“那你们去教堂吗”，No;“唱颂歌吗”，又No;“圣诞树?蛋糕?袜子?礼物?”，都No。那个美国老太太十分困惑，“那你们过的是什么圣诞节呀?”弄得这个中国留学生也有点儿不好意思，最后好不容易找到了一个挨边的，说“我们寄贺卡”，老外如释重负地说“幸好还有一件，呵呵”。看来咱一直过的是有“中国特色”的圣诞节，西方人过圣诞节该干的那些事儿咱基本都没干啊。
人们常说：“入乡随俗”。在海外留学，不仅学习到的文化知识，更多的是用心去感受国外的文化和生活。亲身体验不同国家的节日，感受国内外生活文化差异，拥有不同的人生经历，这或许也是留学的一种收获吧。