4年前，24岁的马来西亚籍留学生Garry抵达墨尔本攻读博士学位。和大多数的留学生一样，他也在网上寻找住所。不多久，他便找到了一份看似“完美的”协议一对澳洲中年夫妇正在出租自宅中的一个房间，每月只要600元。更令他满意的是，这个住所距离大学的路程很近。
Garry开始时对这对夫妇并不是很了解，只知道他们膝下无子女，两人都有工作。但没多久，他就对他们有了更深入的了解：他们开始要他“帮忙”整理屋子了。“起初，他们告诉我，互帮互助只是澳洲文化的一部分。为了能有地方住，我不得不替他们做家务，比如清洗或烹饪等。”
初来乍到的Garry最初并未对这样的“文化”产生怀疑，事实上，他非常乐意通过“帮忙”融入当地文化。但不多久，Garry发现自己竟然每周日都得为这对夫妇准备一顿大餐，工作日时则得为他们打包和冷藏便当。“他们很少煮饭。他们甚至会把我的饭拿走。”
而且，随着时间的推移，Garry的工作量日渐加重，每周一次的家务事很快就变成了他的噩梦。“他们只要一发现房子脏了，就会怪罪于我，声称我在家呆的时间最多。他们的两只猫让事情变得更加糟糕，牠们经常会带一些奇怪的东西回来，包括死老鼠。”
Garry称，这对夫妇都是超级计算机迷。因此，当他们的计算机歇菜之时，这对夫妇便询问能否用他的笔记本计算机。虽然那是他唯一的学习工具，但他还是答应了，不料，房东之后竟然理所当然地每天晚上都用他的计算机上网赌博，而且一用就是一整晚。“他们会在第二天早上去上班之前把热得烫手的计算机还给我。”
有一天晚上，当Garry实在忍无可忍，拒绝出借计算机之后，房东竟然要求他赔偿他们可能在赌博中赢得的钱。这对夫妇还动不动就威胁他，声称要把他踢到大街上。“他们总跟我说，要感谢他们，因为如果不是他们，我在这片异国的土地之上将无处安身。”
为了躲开这对夫妇，Garry甚至买了睡袋，在校园里睡了10个晚上，只在白天时匆匆回去一趟。此举惹怒了这对夫妇，他们声称要起诉他，把他送进警局，并指责他浪费了他们的粮食，因为他没有回去给他们做饭。
当Garry终于决定搬出这个可怕的屋子时，房东跳脚威胁，声称他不住满一年，600元押金就归他们。虽然600元对于Garry是笔大钱，但他还是搬了出去。
这场噩梦一般的租房经历让他明白了“书面租约”的重要性，同时也促使他以自己的能力去帮助更多的留学生解决住房问题。他称，对于初来乍到的留学生而言，大学宿舍是最安全的住房选择。
