对于正在准备在2013年申请美国奖学金的人来说，首先应该对美国本科奖学金的种类有基本了解。美国本科奖学金大致分为三类，即：Need-based奖学金，Merit-based奖学金和Need-Blind奖学金。
Need-Blind奖学金是指美国很多资金实力雄厚的私立大学，在录取的时候不考虑学生是否需要学校提供资助，即申请奖学金于否对申请没有任何影响。如果学校认为申请人符合录取标准，就根据学生的家庭情况做出判断：该学生家庭能够承担多少费用，其余全部由学校设法提供。美国的很多私立名牌学校都执行需求无关的政策，例如哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等。近年来，很多美国大学越来越注重提高自身的国际影响力，并纷纷推出了一系列针对国际学生的奖学金项目，让学生在获得高质量教学服务的同时，赢得最佳的就读性价比。
Need-based奖学金的发放标准是根据学生家庭的经济收入高低，包括父母工资，家庭财产状况等。Need-based奖学金对于美国本国申请者来说非常丰厚，但是对于国际学生来说，只有少部分大学提供，绝大部分的大学仅有少量甚至没有Need-based奖学金供国际学生申请。
Merit-based奖学金是以申请人自身具备的学术成绩，思想品质，发展潜力等实力因素来决定，并不考虑经济上是否需要帮助，只要学校认可申请者的学术背景，都会给予奖学金。该奖学金并不局限于美国本土的学生申请，而是针对大部分申请者，国际学生一般多获得此类奖学金。
还有几种奖学金是主要针对硕士或博士留学的学生可以申请的。
Fellowship：全奖。较难申请，但是如果申请成功可以涵盖几乎全部留学所需。此类奖学金一般为学校拨款，学生将可以无需打工，专心读书。
RA(Research Assistant)：助研。与该奖学金名称相应的，此类奖学金是需要打工的。款项的来源一般是导师或者所在的department或division的科研项目款。比如学生隶属于College of Engineering的department of Civil & Environmental Engineering的division of structure。一般情况下，应该是这个division拨款，如果这个division的运作方式是集约式的;或者是导师出钱。基本上每年发放一次，次年是否可以申请到，要看学生在上一年是否达到要求和导师科研经费许可了。
TA(Teaching Assistant)：助教。款项一般是由college、department或division拨出，具体的情况视其财政划分方式决定。每年发放一次，第二年是否可以申请成功视学生是否达到要求和经费许可而定。
