然而今非昔比，现年24岁的她眼下正忙着上速成班，学习中文。“近来我认识到应该学习中文。不管你在哪个国家工作，不管你为哪家公司工作，你都需要考虑同中国做生意。”杨志殷正在上韩国政府开办的中文补习班，课程为每星期上两次课。
随着中国超越美国成为韩国最大的贸易伙伴，而当地的就业市场又日趋紧张，许多韩国年轻人，都急着掌握未来局势的新强势语言——中文。在汉城的国民大学教国际关系的金秀永认为，说一口流利的中文，将能确保在韩国找到一份工作，尤其是在中小型企业，因为这些企业更依赖与中国的贸易关系。对于一不小心就会被解雇的工人来说，会中文可以说是安然度过困难时期的“护身法宝”。
在韩国，学中文是“过上好日子”的关键词之一，眼下，在韩国首都汉城的街道上，处处贴着中文课程的广告单。在韩国国内的大学，中文系已经成了大学最热门选择，早在2003年年底，韩国着名大学汉城大学的中文系报考率就首次超过传统强项英文系，成为最热门专业。据悉，学生们之所以选择中文系，是因为政治、经济等领域中文人才的大量需求。目前韩国已有120所4年制大学、30多所专科大学和270多所高中开设了中文课程。学习中文的人数近40万人。
与此相对应的是，韩国学生也成了中国最大的留学生群。根据中国大使馆的最新统计，2003年末，在中国大专院校求学的韩国人超过3.5万人，这也让韩国学生成为中国最大的留学生群。相比之下，共有7.4万名韩国学生前往美国深造。据美国国土安全部的统计，韩国留学生的人数仅次于日本留学生。在中国吉林省延边大学就读的韩国学生郭升纯表示：“如果你想深造，目前要不是去美国，就是去中国，因为这两个国家是实力最强大的国家。”
汉城教育局希望在初中和高中部增加29至92名的中文老师，中文最近更被采纳为副修语言。当地一名官员说：“选修德文或法文的学生不多，我们其实已减少了德法语教师的人数。”