一、考核母语为非英语国家的学生的英语测试
这个考试一般被指定为美国教育考试服务处主办的TOEFL考试，尽管有的美国大学也接受英国的雅思考试，但提供TOEFL成绩为最佳。报考时告诉美国教育考试服务处你要求提供的TOEFL考试成绩，服务处会把你指定的那次TOEFL考试成绩寄给你所报考的大学。
二、考核考生智力和学习能力的测试
这是一个主要针对美国学生的考试，但如今许多大学推荐或要求留学生提供这一考试成绩，特别是美国的有名学府已把它定为必须提供的材料之一。
这一部分测试有两个考试可选。一个是SAT考试，另一个是ACT考试。没有一所学校会要求同时提供这两种考试成绩的，只要提供一种即可。如果考生提供了两种考试成绩，那么大学会选择有利于考生的那个成绩。如果考生考了，但不想让大学知道这一成绩，那么就不要通知主考单位发送它们。考生不要求发送，大学是无法知道的。但必须清楚，SAT的主办机构若送成绩，则会把它所掌握的全部成绩都寄给考生指定的大学。考生是无法指定只寄送SAT课程考试成绩而不寄送 SAT成绩或只寄送这次的考试成绩而不寄送那次的考试成绩的。
三、考核知识掌握情况的课程测试
这一测试一般是指SAT课程考试，尽管有些大学也认可ACT考试的科学部分，但绝大部分大学只认可SAT课程考试。目前越来越多的美国大学推荐留学生提供这一成绩，一流大学更是要求该成绩。
现在，要求SAT课程考试的绝大多数大学都要求2-3门课程的成绩。尽管可选科目多到20科，但对中国学生来说，可选科目并不多，一般是数学，物理，化学，生物，世界历史等少数几科。从各科考题的特点和中国学生的特长来考虑，作者推荐理科较强的考生考数学2(Mathematics Level 2)，物理，化学(或生物);而理科较差的考生考数学1(Mathematics Level 1)，世界历史，另外再加一科。
四、大学低年级水平测试
这一部分包括AP考试，IB考试和A-Level考试。首先需要声明的是没有一所美国大学要求考生必须提供这一成绩，但这并不是说大学不重视它们，事实恰恰相反，如果你能提供几科(3-5科)较好的考试成绩，它们将提高你的竞争力，因为它们显示了你的学习热情和学习能力。
TOEFL成绩，SAT成绩，ACT成绩和SAT课程成绩都必须有考试组织机构直接寄给大学招生部门，大学招生部门拒绝来自其他途径的这些成绩单。但是，AP，IB和A-level的成绩是不需要考试举办部门邮寄的，学生在大学报考申请表上添上即可，当然，如果这些科目和成绩被写在了你的高中学校所提供的材料当中，那是最好的了，不过入学后当想把这些成绩换算成大学学分的时候，需要正式的成绩证明。
