普林斯顿大学始建于1746年，虽然它最初是长老制的教育机构，但是现在已经成为非宗教大学，对学生亦无任何宗教上的要求。普林斯顿保有浓厚的欧式教育学风。创立宗旨上强调训练学生具有人文及科学的综合素养。普林斯顿大学从2001到2008年，都被USNWR评为全国第一名。2009年，排名第二，仅次于哈佛。
普林斯顿大学一直是学者、科学家、作家、政治家成人成材的家园，普林斯顿提供两个主要的本科课程：文学学士(A.B.)与科学和工程学士 (B.S.E.)。前者被授予主修人文科学、社会科学和自然科学的学生;后者则授予主修工程技术专业的学生。
普林斯顿提供研究生的学位(特别是博士学位)，在很多学科都是最优秀的专业;包括数学、物理、经济学、历史，和哲学。但是，不像其他大学，普林斯顿并没有广泛的研究生研究学院 -- 比如，普林斯顿没有法学院或者商学院。普林斯顿最有名的专业学院是伍德罗·威尔逊公共和国际关系学院(Woodrow Wilson School of Public and International Affairs)，创建于1930年，原名为公共和国际关系学院，1948年改为现名。普林斯顿也提供工程和建筑学的研究生课程。林斯顿大学分为本科部和研究生部，共有4个学院：新泽西学院、工程和应用科学院、建筑和城市设计学院、威尔逊公共和国际关系学院。
