报告指出，签证政策的改变、汇率波动和中国与其它国家贸易流向的变化等因素，将对中国留学生的去向产生影响。理事会的研究负责人珍妮特.艾利华说，到美国、加拿大和澳洲的中国学生人数，预计2012年将为30余万人，目前是27万人。
到美国的中国学生，预计将从目前的127000人降至2015年的12万人。
到加拿大的中国学生，将从2008年的51300人增至2015年的68100 人，增率超过30%。到澳洲的中国学生，将从2010年的91600人增至2015年的110800人。
到澳洲的中国学生增长率最高，从2000年只占中国留学生比重的6%，增至2010年的占21.5%。但到2015年的增率将只有1%。
研究显示，尽管美国是中国学生喜欢的国度，但过去十年间美国在吸引更多外国学生方面却绩效不佳。美国吸引的中国学生比重，从十年前的约占30%，降至去年的逾26%，到2015年将进一步跌至24%。
中国留美学生减少的主要原因，是美国学费提高和两国的贸易降温。双边贸易一直被视为预测海外学生流向的重要指标。
英国理事会研究负责人艾利华说：“越来越多的学生是随着贸易的途径流动。研究表明，学生人数随着贸易额的升高而升高，学生是流向对他们具有重要意义的国家，两国的贸易成为了指标。”
艾利华说：“中国的大学录取率，从1994年的6%增至2010年的24%，提高了四倍。但过去20年间，中国学生到海外学习的比率一直稳定在1.6%或1.5%上下，预计2015将降至1.4%。”