过去几个月内，芝加哥学校系统的学校及中央管理办公室开始使用Google云端教育应用程式。若改用Google免费的云端电子邮件服务，40万名学生的学区预计在未来3年可节省600万美元的支出。芝加哥系统是全国选择使用云端运算服务的众多学区之一，目的是提升技术效能并节省大量的费用支出。云端运算通常是指可在线上存取及站外储存的软体或服务，使用者不需将软体程式实际下载至每一台电脑，也不需佔用电脑硬碟或光碟空间，可轻鬆连线存取线上程式。
根据校园的技术专家表示，已改善技术基础设施、为跨州共同核心课程标準作好準备的学区，应妥善配备可以使用云端应用程式的设备，因为许多云端程式（如Google Drive）可透过笔电、平板电脑和各种具备上网功能的装置进行存取。然而，从电脑改为云端作业仍存在严重的问题与顾虑，其中最令人担心的问题是机密资料的安全性，例如学生的记录资料等等。这样的顾虑使得部分学区的资讯科技主管仍在犹豫是否应朝云端服务的方向发展。
云端运算程式可提供各项服务，从数学教材、虚拟科学实验室到课堂管理及行政管理工具。由于云端应用程式只能从线上存取，大规模採用云端作业的学校需要足够的频宽，才能确保当教育人员试图存取线上程式时，学校伺服器不会变慢或当机。美国教育科技主管协会(State Educational Technology Directors Association)建议，每1,000名学生至少应拥有100 MB/s的频宽，但重度依赖云端应用程式的学区可能需要更快的连线速度。想要利用云端运算节省费用的学区，必须先设置云端运算所需的高频宽基础设施，这项投资可能要花费数千美元。但对于已经拥有适当频宽基础设施的学区，专家表示云端服务可减少其维护成本与时间。由于许多云端应用程式是以免费或收取月租费的形式提供，软体的前期成本通常低于购买软体再安装于整个学区的标準费用。
Google全球企业教育主任Tom Mills表示，想要改用云端运算但负担不起基础设施变更的学区，可以将在授权及软体成本方面节省的费用，投资在网路连线上。未来的频宽需求只会逐渐增加，拖延的时间愈长，对孩子学习能力的限制就愈大。例如，免费程式iLabCentral为云端虚拟实验室，可提供超过7,000个实验，对无法使用昂贵实验设备的学校是相当诱人的选择。
由于典型的学区伺服器环境需要大量的储存空间和记忆体，学校通常会购买足够的硬碟容量，以满足伺服器可能的需求。而云端软体通常是由第三方托管，且位于站外区域，因此学校及学区不需使用如此大量的硬碟空间，可有效地节省资金。
CoSN的专案主任Rich Kaestner表示，软体更新由服务端负责，因此学区的IT人员就不需花费时间与精力为每台电脑进行更新。即便如此，学校仍有许多一般IT需求，例如设定使用者帐户、更新授权，以及对学生与教师进行技术培训。
然而，若学区将学生资讯系统放在云端环境，云端服务供应商就能存取所有学生的资讯。学区需要受到保护、意识到此一现实问题，且必须遵守州政府及联邦政府的政策要求，包括儿童网路隐私保护法(Children's Online Privacy Protection Act)，该联邦法要求网站蒐集满13岁用户的个人资料前（如住家地址或电子邮件地址），必须取得家长的同意。
参考资料来源：2013年2月6日Education Week
连结网址：http://www.edweek.org/dd/articles/2013/02/06/02cloud.h06.html
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