比如理科考生A，去年他的高考成绩为492分，他第一批次填报的志愿依次为同济大学、华东师范大学、华东理工大学、东华大学。在实际录取中，教考院首先对所有考生按总分排序，从高到低逐个对考生按所填报的“平行志愿”进行检索。检索考生A时，先看其成绩是否到了同济投档线，如果未到，再看华东师大，未到，则再检索华东理工的，未满，则考生A被投档到华东理工大学，档案一旦投出，之后的华东理工大学就不再检索。这就是所谓的“一次投档”。
但如果考生A最终因为志愿不愿调剂等原因未被华东理工大学录取，档案退出时，他只能进入征求志愿。如果征求志愿未被录取，就只能落到下一个批次录取。
因此，上海高校招生办负责人在解答高考政策时始终强调，考生在填报各个批次的志愿时，一定要注意志愿间的落差。也就是说，各志愿间要有落差，一定要找一两个自己能够接受的“保底”学校。
负责人们还强调，尽管平行志愿降低了志愿的博弈成分，但也不能一味地冲，每个考生应该研究以往几年各学校的录取分，划一划每个学校所在的层次，填报时不能颠倒，比如以往A学校一直比B学校的录取分数线高，你却把B填在A的前面，这种志愿等于是无效志愿，白白浪费一次机会。还有，最后一个志愿必须要保守，否则你可能会掉到下一个批次。
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