一般留学生到英国读硕士，从秋季开始入学，到隔年夏季交论文完成课程，前后加起来算是一年，但扣掉圣诞节、复活节和暑假，实际上课读书的时间更短，约只有九个月而已。为时一年的研究生在时间上具有优势，吸引许多留学生来英国读硕士，因为可以在一年内就拿到硕士学位，从而更快地投入工作或展开下一阶段的生涯计划。
英国硕士研究课程为时一年，是英国高等教育的特色，因为这样的学制规定，英国硕士课程比其他国家的硕士课程更加紧凑而密集。
从9月开学到12月圣诞节假期是第一学期，1月开学到4月复活节为第二学期，最后一学期从4月到6月就要考试，考完试整个硕士课程就差不多算是结束了。研究生上课的日子结束了，但还要提交毕业研究论文，写论文的时间有长有短，有人在规定时间内提交，也有人和导师申请延长时限，所以说“最短”可在一年内完成。
英国的教育讲究学生独立自主的学习，在短短一年当中，学生主要靠自己学习，不能太依赖老师帮忙。从以上的时间表可知，为时一年的英国硕士课程，绝对并不轻松，相反地就是因为只有一年时间，课程反而格外紧凑，需要更多的努力和更加投入用功才能顺利拿到学位。