国人拿出的顶尖私立高中排名，衡量标准主要以这个学校学生的 SAT考试成绩为标准。言外之意，哪所学校分数要求高，哪所学校就排在前列。但是如果以这个标准来排列私立高中的名次，只能说明你对何谓美国顶尖私立高中的内涵，一知半解。
首先， SAT是为美国高中生升入大学的统一考试，但是，这绝对不是中国统一高考的概念。美国设计SAT考试的单位，是盈利机构，SAT一年四季有五六次考试机会，从高中9年级到12年级，高中生可以无限制的、反反复复地参加考试。SAT仅仅是一个学生在英文和数学上的能力测验，而非综合学习成绩和全面知识掌握能力的体现。
正是这样的因素，美国顶尖大学，对于美国顶尖私立高中学生的录取，宁可看重他们在校的学习成绩，而非他们在SAT上的表现。而且美国学生，不会为SAT考出一个高水平，而没完没了、从早到晚的做习题。
愈是最顶尖的美国私立高中，学生在校的学业愈繁重，一方面学生根本没有时间去复习，另一方面校方几乎不重视他们学生SAT的考试水平，因为这不是他们的教学目的，更不是体现学生是否优秀的惟一标准。
当然不能说SAT就没有用，因为当美国大学对一些美国高中的实际学业成绩的标准不特别了解的时候， SAT就是一个很好的参照， 但是，绝对不是惟一的衡量标准。
今年年初，自己在美国媒体看到了一个相对合理的排名，这个排名根据如下指标内容排出：
- 在校的师资学生比例
- 教授的学历程度
- 校友捐款金额
- 学生毕业生比率
- 本校考入美国前10 名大学的比率
同时，在每个顶尖私立高中的介绍里，都少不了列出毕业于这些名校，足以让他们的母校自豪、在世界舞台上留下脚印、做出贡献的杰出校友群体。
如果忽视以上提到的许多重要因素，仅仅以SAT考试成绩评价学校，是否有些单薄? 当然，也有申请者比较看重这个学校的捐款金额，认为有钱的学校就是好学校。这个逻辑不假，但是这个数字体现了一个捐款总额，而并非是以每位学生受益的平均数额而计算，因为学校的学生数量差别很大，有的学校只有100 人，或者500 人，或者1000 人。
还有一些不被公开的故事，比如：一座原本不太出名的私立高中，因为其中一位毕业生毕业后赚了大钱，其中一笔一次性捐款就达上亿美元，有了这项款额，这个学校的排名一下子就上去了，然而，这个学校其他表现却未必都好。
如果申请人不愿意考虑过多因素，仅仅需要一个单项标准来评价学校的实力，那么就拿出这个学校考入美国顶尖大学的毕业生比率，这是最硬指标，更是这所私立高中的综合实力的真实体现! 届时你也会惊奇地发现，考入顶尖美国大学的私立高中生，许多SAT 的成绩，也许还没有你高呢?