新西兰的高等教育由大学、理工学院和教育学院三部分组成，他们由政府拨款。近年来，新西兰还成立了一批私立教育机构，为学生提供丰富的课程，包括学位课程。
新西兰共有七所国立大学，这些大学开办一系列的标准学位课程，如商科、理科和文科，每所大学亦发展自己的专门学系。奥塔哥大学提供健康科学的课程，比如医学、牙科医学和药学;坎特伯雷大学侧重于林学、工程学和美术学科;林肯大学以与农业和园艺业相关的学科见长;梅西大学提供航空、技术、农业和兽医学;惠灵顿的维多利亚大学提供建筑学、社会行政、社会工作;奥克兰大学提供建筑学、计划学、工程学、医学、验光学和美术学科。提供法律课程的大学有奥克兰大学、维多利亚大学、坎特伯雷大学、奥塔哥大学和怀卡托大学。其中，奥塔哥大学和怀卡托大学都开办有大学预科班，奥克兰大学与新西兰高级中学一起合作开办了大学预科班。申请就读新西兰大学，须有相当于新西兰FORM7的学历资格，并且有托福550分或雅思6.0分以上的英文能力。
新西兰的综合技术学院(理工学院)系统共有25个院校，提供各种职业及技术训练，包括短期课程和三年制、四年制的专业学位、文凭、证书课程。部分技术学院的学生和大学的学生可以互相转学(例如商科)，亦有很多学生在技术学院毕业后插班入读大学。一般来说，有学位的课程都要有同等的大学入学资格，或者在综合技术学院先完成预备班课程，或有相关的工作经历。其他课程则只需高中或职高毕业即可申请。
新西兰有2所教育学院，基督城教育学院和但尼丁教育学院，全部为公立学校。教育学院可以对中国的教师、教育官员及其他教育人士提供短期和长期的培训。
此外，在新西兰，私立学校可以提供从语言培训到专科文凭、本科和研究生学位等不同层次的学历。所有课程必须经新西兰学历评估委员会(New Zealand Qualifications Authority)审核并注册才可以正式招生。
