对于纽约私立学校，一个不争的事实是：顶级私立中小学校提供的课堂座位比想要入学的学生要少得多，这就造成已经高昂的私立学校学费继续节节攀升，有一些甚至超过了哈佛大学的学费。
学费将超4万美元
纽约41家12年制私立学校向美国全国独立学校联合会提供的数据，在过去10年间，私立学校一年级学费的中位数上涨了48%，从全国范围来看，私立学校学费增长了35%，与此同时，常春藤学校的学费则增长了24%。
今年，哥伦比亚语法和预科学校（12年级的学费是3.834万美元）以及贺瑞斯·曼恩学校（高年级收费为3.7275万美元）的学费均高于哈佛大学（3.6305万美元）的学费。“在一到两年内，每一所独立学校的收费都将超过 4万美元。”其中一所顶尖私立学校董事会成员如此表示。根据联合会提供的数据，现在，12年级收费的中位数为3.697万美元，而在2001年至2002年，该数字则为2.1万美元。
家长对学校期望高
高昂的学费意味着学校提供的设施与教育也是一流的。雷曼曼哈顿预科学校体育馆的地板每天要清洁两次；圣三一学校有三个剧院、六间艺术室、两个网球场、一个游泳池以及一个跳水池；波利预科学校筹集了200万美元准备在今年开设一个学习中心，中心将配备6名全职人员，针对各种科目对学生进行一对一的帮助指导。
波利预科学校校长大卫说：“家长对私立学校的期望越来越高，而要达到这样的期望，当然需要付出高昂的代价。”校方还强调，虽然学费不菲，但学生所交的学费只占到学校开支所需的80%，其余费用还需要筹款。
顶尖学校录取率低
虽然学费高昂，但许多学校并不愁没有学生，一些私立学校的录取率还惊人地低。以圣三一学校为例，如果学生与该学校之前没有任何关系，那么只有2.4%的机会就读该校幼儿园。
该学校幼儿园上一学期共有62个招生名额，其中33个被目前就读于该学校学生的兄弟姐妹所占，11个留给校友子女，1个留给该校教职员工子女，仅留下17个名额给那些与学校没有关系的儿童，而当时共有756名学童申请就读该校幼儿园，因此每个儿童平均只有2.4%的机会被该校录取。
不过，对于许多家长来说，孩子进入圣三一学校意味着全美最优秀的教育正在等着他们。2008年，这所学校36%的毕业生进入常春藤名校，而超过三分之一的学生从幼儿园起就在该校就读。
许多家长甚至聘请顾问，以期孩子能够顺利进入像圣三一学校这样拥有良好教育质量的学校，当然这又是一笔不小的费用。