研究生招生及学位调查称，经过研究生招生人数两年下降之后，2012年秋季比2011年秋季上升1.8%；而上升正是靠外国学生增加。这次调查由研究生院理事会和研究生考试委员会联合进行。
研究生院理事会主席Debra Stewart说，国家最需要的领域招生人数继续下降令人担忧。到美国的外国学生将技术专业知识带回自己国家，而不是为美国经济发展做贡献。
Stewart说，如果不采取措施鼓励研究生教育，美国在研究和创新方面的全球领导地位将受到影响。
美国高校吸引全球各国学生，来自中国和印度的学生主要进入电脑科学和工程学科。
在工程方面，国际学生占50.8%，美国学生占49.2%。在电脑科学和数学领域，国际学生也占50.1%。
Stewart说，美国学生招生人数增长缓慢，部分原因在于联邦资助继续减少。对研究生贷款补贴、研究项目拨款和助教职位都造成压力。
同时，由于前几年经济下降，雇主也减少对雇员研究生教育的资助。权益人士还批评国会最近通过的法律允许研究生贷款利息猛涨，进一步影响美国人接受研究生教育。