日前,4名中国留学生在埃及马特鲁港游泳时溺亡牵动着国人的心。海外留学安全是大事,这从近年来屡屡发生的安全、刑事案件可以看出。但除了要注意安全外,海外留学还需克服学业、生活、文化和就业上的诸多困难障碍,不要光看到留学光鲜的一面。
先说个笔者亲身经历的案例。从德国回来后,笔者接到老家一个陌生的电话,要笔者帮忙寻找赴德留学后杳无音讯的一位老乡。这位老乡2003年赴德自费留学,自2010年开始与家里无任何联系,家人十分着急,担心其安全。当笔者把寻人信息发给德国友人,友人在电话说:“这是我今年第二次帮找人。”
据我驻德国使馆教育处说,近年来有不少留学生由于种种原因不与国内家人联系。其中一个重要原因是,由于德国大学要求严,有的人读来读去拿不到学位,觉得“无颜见江东父老”。一般来说,自费留学生在使领馆教育处没什么联系,德国人往往特别注意个人信息保护,找起人来很费劲。笔者多方联系,但最终还是没能帮上忙。
这个故事传递出的信息是,国外许多国家大学都是宽进严出,学位不是能糊弄到的,留学首先要对学业艰难实现有个思想准备。
记得10多年前在比利时工作时,中国留学生还不多,但第二年忽然从国内涌来近2000名中国留学生。这些通过中介来的留学生第一年要上预科学习法语和荷兰语(比利时的官方语言),考试合格后方可进入大学。由于一些留学生高中底子差,仅语言关就刷掉一大半。
生活落差大是另一大障碍。如今的留学生大都是独生子女,是家中之宝,一般说来家庭条件还不错,但生活自理能力差。一下子被“扔”在异国他乡,生活环境的落差是一大考验。笔者曾应朋友之托接送国内来的留学生,首先遇到租房问题就“头大”。虽说学校也提供多个选择,但找到合意的房子得费尽周折。
文化融入问题也相当严重。中国人爱“扎堆”,这在一定程度上更加剧了留学生群体的封闭意识,与外国人交往自然就少,融入当地的问题凸显。许多留学生在海外还是在华人圈里混。据澳洲的朋友说,在那的一些小留学生高中毕业时与外国人说话仍旧磕磕巴巴。笔者也曾见,一些留学生留学多年语言依然不灵光。更严重的是,有些留学生沾染了赌博之类的恶习。
留学生就业,面临的压力也很大。金融危机后西方经济一直不景气,就业机会少。在欧洲等一些非移民国家,对外国人就业本身就卡得严,这就造成近年来“海归”愈来愈多,愈来愈不值钱。
数字显示,中国出国留学人数连续4年保持20%左右的增长,2012年逼近40万。如今,“留学经济”生意兴隆,各种留学中介鱼龙混杂,家长们也一边倒地争相比着让孩子“出去”,留学出现低龄化之趋势,是到了该给“留学热”泼泼冷水的时候了。