高中基本课程的设置与我国相似，具有美国特色的是AP课程、IB课程和荣誉课程的设置。
AP课程(Advanced Placement)，是美国大学先修课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。AP课程有22个门类、37个学科，目前以：Calculus AB(微积分AB)、Calculus BC(微积分BC)、Statistics(统计学)、Physics B(物理B)、Macroeconomics(宏观经济学)、 Microeconomics(微观经济)几门课程为主。这样的话，一所学校如果开设的AP课程门类多，学科多，这样学生根据自己的兴趣就挑选课程的余地就越大，也能更好的为进入大学学习打基础，如果申请大学时，已经有不错的几门AP成绩，对申请也有加分。
IB课程(International Baccalaureate Diploma Programme)，全称为国际预科证书课程，是由国际文凭组织为高中生设计的为期两年的课程。IB课程分配在六个基础学科领域里，既包括科学科目，也包括人文科目。所以，开始IB课程的学校会比没有开始此课程的学校要相对好一些。
