去日本留学首先就要解决好语言问题。如果日语水平在三级以下，建议去日本读语言学校。因为优秀的日语院校会教给你地道的日语和日本的风土人情、礼仪礼节等。如果日语基础已经达到了三级以上，特别是有三级以上的证书，那么建议去大学别科学习日语。日本大学别科的学制一般只有1年，所以别科的一个基本入学条件就是日语要有三级基础。在大学别科学习日语的外国学生享受诸如奖学金、医疗保险、月票等优惠。所以选择日语院校还是大学别科学习日语，要视自己的日语基础而定，但是150小时以上的日语学习的证明必须有。
原则二：读日语院校或者大学别科不一定在东京
很多学生和家长在选择日语院校或者大学别科时，首先考虑的是学校在不在东京。其实这是一个误区，主要是人们对日本不够了解。日本是最早实施教育兴国的国家之一，日本的教育有着悠久的历史和严谨的风格。无论在哪个地区的学校，如果是日语院校，那么会由日本语教育振兴协会依照统一的标准进行认证。而东京是消费水平最高的城市，地价、房价非常昂贵。刚到日本，在人生地不熟的情况下，在东京以外的城市里学习，物价和住房相对便宜。另外，由于地方上外国留学生相对较少，所以获得来自各方面奖学金的机会就多，与此同时，升学竞争率也相对小些。日语院校结业后可根据自己的意愿和成绩考取任何一所日本大学。
原则三：针对自己将来的目标选好学校
如果将来的目标是考取国立大学或者是名牌私立大学，就必须选择一所好的日语院校。所谓好的日语院校在招生的时候比较严格，学校既要考查学生的各科基础水平，如数学、英语、日语基础，同时也要考查学生的基本素质。比如，有的学生日语基础不错，年龄学历又很好，但是面试的时候随意出出进进，随意接打手机电话，结果没有被学校录取，原因只有一个：连基本礼貌常识都不懂的人，学校是不会放心接收的。好的学校要选择好的学生，同样，将来要想考上好的大学，想在日本的发展顺利开始，选择一所优秀的日语院校作为在日本留学生活的起点是一件非常重要的事情。
目前日语学校按照办学方的身份有几种分类：一是学校法人，这是遵从日本教育法成立的学校，一切都必须符合日本教育法。二是财团法人，即财团办的学校。三是会社学校，即公司办的学校，有的是株式会社，有的是有限会社。无论哪一种形态，关键要看学校人员的素质、教学水平、管理状态以及学校和大学的关系等。有的日语学校是中国人办学，很多中国留学生喜欢选择这样的学校，但是对日语学习的提高可能并不是件好事。