1、留学申请截止日期提前了。很多公立大学鼓励或明确要求申请者尽早提交材料，以便让校方人员有足够的时间来进行审查。有些学校甚至要求学生在前一年9月就提出入学申请。
2、在每个留学申请者身上花费的时间进一步减少。根据美国全国高校新生录取指导教师协会(NACAC)的调查，2009年平均每个教师要负责的申请者数量为514人，而2008年仅为423人。高校方面表示，未来这一数字还会进一步增加。由于经济危机，校方无力雇佣更多的教师来筛选申请者，所以每个老师的任务更重了，他们审阅每份申请的时间也就更短了。
3、更加重视留学申请者所写论文的质量。特别是一流名校对此尤为看重，他们甚至凭此一项便能决定是否录取申请者。
4、大学对学生高中时的班级排名也不像以前那样重视。NACAC主席吉姆?米勒对此解释说，很多高中现在已经开始拒绝对学生的成绩进行排名，所以大学方面别无选择，只好降低该因素在录取过程中所占的比重。
5、更加注重申请者高三学年的表现。以往高校在录取新生时总是高度聚焦于此人高中头两年的表现，但目前情况正在发生变化，华盛顿大学的巴林格表示：“我们认为高三这一年的表现才是至关重要的，我们不希望看到他们此时松松垮垮地混日子，而是应该进一步加大学习难度。”
6、对留学申请者材料的审查更为严格。包括哈佛在内的一些大学正在加强对于申请者所递材料的审核力度。越来越多的学校开始采用一种名叫Turnitin的专业软件，来判别申请者所写论文是否存在抄袭行为。