一些学校700名学生中有30多名中国人，几乎所有国际学生都是中国人，挤走了原来的日本、韩国、墨西哥学生。这几年“美国高中前100名”之类的排行榜层出不穷，大部分是国内依据学校毕业生SAT平均分给排的。但排名高的学校在美国人看来未必一定是好学校，只是符合“以应试能力论英雄”的中国思维。
国际学生如果要进入美国私立中学“预热”，SSAT考试是一块敲门砖，大多数的美国私立中学都要求留学生参加SSAT考试。美国私立中学一般分为Middle School(5～8年级)和High School(9～12年级)。SSAT按照私立中学的分类，分成了低级和高级两个等级的考试。5～7年级的在读学生，无论申请哪个年级，一律参加低级;8～11年级的在读学生则参加高级。
SSAT的题型只有两种，一是写作，二是五选一的多项选择题，涵盖数学、语文和阅读。私立高中录取学生不会单看SSAT的成绩，还需要参考一下百分比成绩(percentile)。举个例子，例如A同学在前段时间的SSAT成绩是2250，percentile是93%，那就意味着A同学的分数比在过去3年中同年级同性别93%的考生要高，算是一个非常不错的成绩。一般来说，在美国排名前30的私立学校基本上要求percentile在80%以上。
除了SSAT成绩，美国名牌高中还要求学生托福达到90分，证明有能力接受英语授课，有些要求托福Junior成绩，或不要求托福但会组织内部考试。
如果不是“考试型”选手，上美国高中还有两种途径，可以在每年中学校长来中国时面试，或参与成本比较低的线上面试。每年11月是招生热季，100多家美国高中校长会来中国，见一见通过校友渠道重点推荐的学生。一些家长也会带孩子飞到当地面试，顺便考察校园环境和国际学生比例。
美国高中校长来中国时，会把面临选课的11年级学生家长和去年刚入学孩子的家长召来，发学生成绩报告，当面聊一下学生情况。家长感受到国外学校认真负责的工作方式，口耳相传，出国念高中的学生日益增加。
袁正翔建议，在国内有实力考区重点中学的学生去美国读高中最合适，因为以后可以进前50名美国大学，但这些学生如果在国内念高中，以后则基本没有这种机会了。