成败因素：成绩、经验、背景
美国的奖学金分成很多种，有全额和部分两种，还有各类助学金、补助金等，此外，还可申请宿舍助理、研究生助理等，但是这类奖学金基本上要熟悉校园环境以后才能申请到。目前提供奖学金的单位，除了学校外，还有政府部门和私人机构，包括众多的基金会和专业机构，甚至还有个人提供者。
“知己知彼”是申请奖学金的前提条件。一个成功的申请者首先要了解自己的优势，从而选择最合适的学校。通常申请人应同时申请几所不同层次的学校，并要根据自身的实力，再有重点地申请其中的两三所。
通常来说，影响获得奖学金的因素有以下几点：学习成绩、标准化考试成绩、工作经验、学术背景和所获荣誉奖项、良好的家庭背景。申请者要充分衡量自己各个条件的优劣，做出适合自己的奖学金申请计划。
专家提醒：申请文书至关重要
留学文书在西方的文化背景下是申请入学(奖学金)的极为重要的组成部分。其中“个人陈述”(Personal Statement，简称“PS”)往往对申请是否成功起到很大的作用。
留学专家提醒广大申请者，随着奖学金申请人数的增加，奖学金增多并不意味着申请人都可以轻易获得，不主动申请，奖学金很少会自己找上门来。
要想获得成功，努力提升自己的专业背景，细心把握好申请中的每一个环节尤为重要。
总体来讲，充分的准备可以体现在：全面了解美国大学的录取人数和奖学金发放比例;在文书写作中有效地挖掘升华自己的优势，在现有基础上加强竞争力;与教授及导师保持积极到位的沟通，让自己在数以千计的申请者中脱颖而出。