一、通识教育
担任通识教育课程教学任务的教师必须是教授和高级讲师。也就是说本科一年级的课程就要求奠定综合知识的根底,各专业最有名望的教授一下子就把学生推到了学科的前沿,让学生来规划自己所要学的东西。核心课程计划当中涉及到的领域、课程的主题内容虽不相同,但是它们在强调某种具体的思想方法,这一点上是相同的。也就是说不管上什么课,你要得到的都是一个比较根本的大学层次的教育,能让学生大开眼界的教育。多数大学根据自身的通识教育理念,组织不同学科领域的一组或多组课程,作为核心课程,要求本科生必修或限制性选修。学生根据对不同学科领域课程选修的规定,在有关教师的指导下,根据自己的学习基础和兴趣爱好,选择规定学分或门数课程,作为自己的核心课程计划。
二、核心课程
即使同时入学且在相同院系或专业注册的学生,所修的核心课程也都是各不相同的。如洛杉矶加州大学(UCLA)要求学生必修英语作文和修辞、阅读和写作;从四组九门课程中选修五门艺术哲学课程;从三组十六门课中选修三门社会科学课程;从二组十门课中选修二门科学课程(每组选课不得超过二门);另外,还要修三门文学课程、一门外语。
一般而言,美国大学都要求本科生在入校后的前两年内完成核心课程学习,第三年开始则进入主修专业课程的学习。专业课程计划通常分为初级专业课程和高级专业课程两类,选修高级专业课程之前,必须修满初级专业课程所要求的学分或课程门数。本科教育在全美影视专业排名第一的加州大学洛杉矶分校电影电视系的学位授予要求即如此。学生在完成核心课程学习后,上四门专业准备课,包括美国电影史、广播史、选修一门其他大洲的电影史和一门戏剧课程。三年级开始专业学习,主要是影视制作基础课(必修课、选修课);四年级集中某一方向学习,系里提供电影制作、电视制作、剧作、动画、批评研究等5个方向26门选修课程。纽约大学Tisch艺术学院影视系要求略有不同。要求一年级学生在完成学校、学院的核心课程的基础上,还要必修历史批评、剧作、技术制作、制作基础等4个方向7门课。