莱顿大学座落在荷兰的莱顿市，是目前荷兰持续运作中最古老的大学(技术上来说，鲁汶大学于1425年在荷兰境内建立，才是荷兰最古老的大学，不过现在鲁汶大学在比利时境内)。该校建立于西元1575年，莱顿大学是Coimbra Group、Europaeum以及League of European Research Universities等大学联盟的一员。由八十年战争中的荷兰革命领袖Prince William of Orange所建，迄今仍与Orange皇朝的皇室有密切关系。现今莱顿大学拥有9个学院、超过50个系以及150个以上的(系)所。并且有超过40个国家级或国际级研究机构在本校设立。
学校简介
莱顿大学作为一所古老的贵族大学，自16世纪创立之初即跟荷兰王室保持着亲密的关系。前荷兰女王威廉明娜（Wilhelmina Helena Pauline Marie）、朱丽安娜（Juliana Louise Emma Marie Wilhelmina）以及王储威廉·亚历山大（Willem-Alexander）都曾在莱顿大学学习。2005年，现任荷兰女王贝娅特丽克丝（Beatrix Wilhelmina Armgard）从莱顿大学获得珍贵的荣誉学位。刚获选的荷兰首相马克·吕特（Mark Rutte）也于1992年毕业于莱顿大学历史学专业。
走向二十一世纪的莱顿大学
出国留学网荷兰部留学专家介绍，今日的莱顿大学仍站在现代科学与高技术发展的前沿。今日的莱顿大学拥有许多高质量、先进的教学设施，为大学的教学和科研的发展奠定了雄厚的物质基础。莱顿大学图书馆现藏有图书和报刊300万册，是荷兰最大的图书馆之一，它还通过计算机网络与世界上一些重要的大学图书馆相连。图书馆内收藏有许多古老手稿和地图的孤本、珍本图书和精美的绘画。RHHB(Rijksherbarium/HortusBotanicus)是世界上10个最大的植物分类学研究所之一，在鉴定马来西亚变异植物的研究方面居于领先水平。大学植物园和国家植物标本室里收集有许多木本和草本植物的标本。莱顿大学还有一个与其联系密切的工业生物科学园区。
莱顿大学的研究几乎涉及了当今所有的科学领域，从对早期宇宙的研究到生物技术，从亚洲和非洲的文化与语言到社会心理学方面的研究，从超导到大学医院里的免疫反应和器官移植，7000多名教职员工在这里辛勤地工作着，使得莱顿大学的自然科学、医学以及人文科学在国际上都享有很高的声誉。据欧洲委员会最新的统计数据表明，莱顿大学，与牛津大学和剑桥大学一起，雄踞于欧盟学术机构之前列。
莱顿大学的教育体系与荷兰的其它高校一样，它不同于其它国家广泛使用的盎格鲁·萨克逊体系――授予学士和硕士学位。荷兰有两种类型的高等教育机构：大学和职业教育学院。荷兰大学里开始常规学习计划的水平高于使用盎格鲁·萨克逊体系的国家一或两年。修一个完整的学位课程要花四年时间，也有的可能要花费五年。学生的学习分为两个阶段，第一阶段是为期一年的基础课程的学习，时间为从每年9月至次年9月。在第一学年结束时进行预选考试，如果第一学年结束时的考试成绩没有达到标准，学生可能会被建议退学。预选考试通过的学生开始第二阶段一般是为其三年的专业课学习，专业课程学习完参加毕业考试。完成大学四年学位计划的毕业生获得相应的毕业文凭并授予硕士学位，这与很多国家在大学学习四年后授予学士学位是大不相同的。这些毕业生完全有资格从事研究、商业、或公共服务等职业。只有极少数有限的毕业生可以选择进一步深造，接受四年博士学位课程的学习。
“莱顿大学想保持和建立它的国际声誉，因此它特别注重学术研究和教学的质量，并且它意识到有继续革新与改革的必要。……如果你决定到莱顿大学来学习，我希望你也能为莱顿大学建立国际声誉贡献一份力量。”莱顿大学副校长W.A.瓦格纳的话不仅表达了最初莱顿大学的创办者们办学的愿望，而且也是莱顿大学目前与将来的目标与奋斗方向。为了保持和建立国际声誉这个奋斗目标，莱顿大学的领导者们作出了不懈的努力。尽管在办学过程中困难重重，他们始终坚持高标准、严要求，竭尽全力追求一个新型的、进步的和享有国际声誉的高等学府。
莱顿大学：站在现代科学与高技术发展的前沿