1.首先要学会自理
自己的事情自己做，是从幼年起就该养成的习惯。然而，有些孩子直到大学还不能“达标”。因为很多家长从小就剥夺了孩子实践和锻炼的机会，使他们在包办、保护中长大。所以，有意让孩子出去参加美国高中交换生的家长，一定要自问：“我的孩子一个人生活有问题吗?”要想方设法创造条件，让孩子在最短的时间内学会自己照顾自己，管好自己，培养较高的个人素养，这样的人才培养才有实际的意义。
2.自律是可贵的品质
离开父母后能做到自我约束、自我学习的孩子，更多得益于他们良好的家庭教育。这一点在孩子的留学生涯中非常重要。自控能力强、会管理自己的时间、心智成熟、没有人格缺陷的孩子，往往能成为留学生中的佼佼者。
3.沟通能力不可少
一个缺乏沟通能力的美国高中交换生，在进入陌生的环境时，内心产生孤独与压抑是不言而喻的。要掌握交往的技巧，孩子首先要具备一定的道德水准，比如真诚、友爱、相互帮助、尊重他人、爱心、同情心等等。但这些最基本的做人素质，有些孩子却做不到。学会适应也是与人沟通的一个方面。
4.给未来做一个规划
“出国留学，以终为始”。出国前，家长和孩子最好能一起制订一个切合自身实际的留学目标，规划出自己出国以后学什么、怎么学。
这个计划当然不仅仅是“学会一门外语，拿到一个外国学位，最好能在国外找到工作”这样笼统的计划。它既不符合实际，更不利于孩子找到合适的学校。这种想法也是导致很多申请者概念模糊，盲目追逐“热门专业”的原因。父母希望孩子出国，无非是想为孩子创造更好的成才条件，使之成为出色的人。然而，一个人的优秀与否，并不是学习成绩单方面决定的。对于异国求学的孩子，良性的“非智力因素”的作用尤为突出。