统计数据显示，今年在超过25万份美国常春藤联盟校的申请中，只有8.925%的申请人获得录取，超过90%的申请者被拒之门外。加州大学伯克利分校的数据显示，今年的申请人数比去年增加了1000人，达到7.3万人，但录取的最终人数并没有增长。具体到中国而言，最近5年赴美留学的本科人数呈爆炸性增长。2012—2013年度，赴美读本科的人数达到9.3万人，比上一年增加了2万人，预计今年的人数将要达到12万人。中国家长往往对美国大学的认知局限在名校，几乎所有申请者都瞄准一小部分院校，更是增加难度。
千人一面的申请材料让众多学生被名校拒之门外。“有时我们甚至能猜到推荐信里写了些什么。”美国南卡罗来纳大学招生部主任斯科特的话引起现场一片笑声。斯科特表示，很多过度包装的申请材料，将学生塑造得近乎完美。“但不是每个学生都是最好的学生。”斯科特说，申请应该展现一个真实全面的学生形象，包括他的优点、缺点，相应地，老师的推荐信也应该真实客观，而不是一味地说好话。
不少大学招生负责人表示，很多中国学生的申请材料“缺乏特点”，“班长，大队长，钢琴10级”成为一些申请材料的标配。波士顿学院本科招生部主任约翰马霍尼表示，“我们希望招收的学生首先应该是一个精彩有趣的人。”美国大学录取率引发社会关注，还在于大批SAT高分申请人遭到了拒绝。尽管SAT被称作“美国高考”，但众多名校招生负责人表示，SAT分数只是申请美国大学的必要条件之一。过了初选关，之后便是靠学生的综合素质说话。波士顿大学副校长凯利沃尔特给近几年要申请美国名校的学生支了几招，在撰写申请论文时，选题宜从小切口入手，比如阐述第一次展现领导力的过程，就比选一些大而无当的题目要好。此外，学生也应利用好名校举办的暑期课程、交换学习等机会，让双方互相充分了解。
最好将一个独具特色的真实的你展现出来，不要为了迎合而去完美化，这样往往会千篇一律，适得其反。
