1、实践经历与个人成长分离
这一误区，是很多申请本科生和研究生的学生最开始时经常犯的错误，忽视了物、我两者的平衡。物，是指课外活动、实习经历、志愿者经历及工作经历。我，是指活动及经历中的收获、反思及成长。比如美国本科common application系统中short answer要求申请者写一次活动或者印象深刻的经历，很多申请者的文章通篇写某此活动的时间、地点、内容，我担任什么职务，做了什么。这样写是不合适的，因为美国学校更看重的是作为一个候选者，你是否善于从过往经验中吸取经验教训，是否有独立的判断，思考及组织领导能力，通过这个活动经历看出你有哪方面的品质。
研究生的文书中这一个误区主要表现在文书和简历过于相似，个人陈述或文书罗列了简历中已经出现的内容，比如参加了什么比赛，得了什么奖项，在哪里实习，负责什么工作。如果和简历过于相似，就失去了文书本身的价值，这样的材料是非常不受美国招生官重视的。
2、各种素材主次不分
对于那些自身比较优秀，素材多样化的学生来说，非常容易犯这方面的错误，表现在各种素材堆砌，不加筛选的放在简历与文书中，在看似很丰富的经历中忽视了与申请有关的真正有价值的素材。
例如曾经有一个学生，申请应用数学的研究生，经历比较丰富，大学时是学校活动的积极参与者和组织者，比如十佳社团组织者、校园歌手之类，专业课成绩也很优秀。但是作为一个理工科的申请者，仅有这些是远远不够的。了解到学生在大二时，参加过一次针对西南地区媒体生存状况的调查，而调查中，学生作为唯一数学专业的学生，负责数据的统计与模型分析。学生认为当时的工作比较简单，所以并没有放在文书中，这显然是在舍本逐末。因此，作为理工科研究生申请者，建议学生重点需要在文书中突出专业能力和专业实习经验，这些比社团或歌手等活动重要的多。
3、整篇文章“形、神”分离
一般来讲，逻辑思维能力不是很强、擅长感性化思维的学生文书中容易出现类似的错误。形，指的是文章内容，神，指的是文章的思路及逻辑结构。
本科和研究生申请者的文书中有不同的表现。比如，本科申请者文书内容中太多散文化的心理描写、太少过往实际经历，导致文章太空洞。本科申请者要明确的是申请文书本质上是要体现自身能力和素质，因此扎实的内容是基础，在此基础上，来寻求文章表达方式和内容的统一。而研究生文书中这一点主要表现在文书内容没有按照主题形成合理的逻辑顺序，导致文章整体杂乱无章。比如，一个申请一年制的法学进阶课程的研究生，素材丰富，法律专业出身，既有海外交流经历，又有律师事务所实习经历，还有社区服务经历，如果仅仅把这些材料一段段的写出来，文章是缺乏逻辑顺序的。因此，逻辑结构是必须的。文书写作过程也是一个重新梳理自己以往经历的过程。
最后老师建议学生，出国留学是人生路上一个重要的选择，在出国留学之前，想清楚自己为什么出国，去做什么，之前具备什么，还需要完善什么，留学的项目能够帮到我什么，在我的职业生涯和人生道路上起到什么作用，这些都是每一个出国留学的人应该慎重思考的。申请者要站在客观的角度，用SWOT理论客观的分析自己的优劣势，发展方向和空间，同时也要站在主观的角度，搞清楚自己的内心真正想要什么，这样才能达到留学的真正目的，以及大大加大申请到名校的可能性。
