第一封咨询信的内容一般应包括：咨询对方是否提供国际学生奖学金，如有的话有什么申请资格要求。
除此之外，信里还应该包括详细的回邮地址，所修学位及范围(专业)，拟入学时间(学期)，以方便对方寄送入学申请表与奖学金申请表，另外有关自己的背景及G/T成绩亦可作简要叙述。
不过现在大多数的学校的申请表都可以在学校的官方网页上下载，但是具体的申请细节还是可以通过直接与学校的联系获得的。
二、参加TOEFL、GRE或GMAT等必要的考试
许多申请者是在参加了考试之后才与美国大学进行第一次书信联系的，这样也未偿不可，但第一次联系时间至少应在准备入学前8个月。因为根据以往的数据表明，G/T成绩的高低在很大程度上决定了你是否有获得奖学金的资格。
三、准备申请材料
申请材料的准备十分繁琐，而又来不得一点马虎。整套申请材料包括：已填好的校方寄来的/或自己在网上下载的入学申请表，已填好的各种奖学金资助申请表以及财力证明表，G/T成绩单，二至三封教授的推荐信(根据申请要求而定)，中英文两份学习成绩单，简历，读书计划，学历证明，PS等等。
在审核一个学生是否有资格获得奖学金的时候，除了本身的学术成绩要好之外，更重要的是看这个学生是否有哪方面的成就或作品。因为大多数的研究生，博士生的奖学金都是Merit-Based，也就是以学生自身的学术背景来定奖学金的资格，不会受这个学生是否有支付学费能力的影响。因此，一套准备充分的申请材料，内容充实PS都可以提高获得全额奖学金的几率。
四、催询与继续联系
申请人发出申请后，应该时常与校方联系一下，询问是材料齐全，是否申请已经完成，是否获准奖学金资助等等。因为有时候学校因为要处理大量的申请，往往会弄丢了或耽搁了个别人的申请材料。
五、奖学金的颁授与录取通知
一般学校都是采用循环制来评定是否给予奖学金的，通常在收到材料后的两三个星期甚至更短的时间内做出评定。评定一旦做出后，学校会以书函形式通知你已获得奖学金资助，资助金额为多少，资助是否能覆盖全年的总消费，并要求申请人尽快做出是否接受奖学金资助的回复。如果资助不是全额，学校也会同时让你另外寻找经济来源以补足全部费用。