在给学生咨询的过程中，很多学生问我，为什么我的分数跟她差不多，但是我为什么只能进入美国的普通大学，而跟我分数一样的却可以申请进入名校呢?有时候我也在想，他们之间的差距在哪里呢?后来，我这样告诉我的学生，名校、哈佛、耶鲁等常春藤名校各自对学生有着不同要求和标准，当你具备这些学校偏爱的特长活技能时，你自然就会被名校录取。针对很多学生平时成绩、TOFEL和SAT都考了高分，依然未能被理想的大学录取的现象，我对学生提出以下建议：
提前了解学校的录取偏爱
常春藤联盟由美国东北部七所大学及一所学院所组成。它们为布朗(Brown)、哥伦比亚(Columbia)、康乃尔(Cornell)、耶鲁(Yale)、哈佛(Harvard )、 宾州(Pennsylvania)、普林斯顿大学(Princeton)、及达特茅斯学院( Dartmouth)。翻开美国历史，共有15位总统出自常春藤名校，美国的这些名校，以出类拔萃的教学，创造了一个又一个政坛奇迹，除了培养总统之外。这些学校还培养了大量的诺贝尔奖、普利策奖得主，各政界要人、商业领袖，以及活跃在各个领域上的精英份子。
在申请之前弄清美国普通大学、名牌大学、哈佛耶鲁等名校分别对学生有什么要求，根据目标院校的录取标准去准备，才会有事半功倍的效果。中国大学只注重学生的学习成绩。而美国名校不仅注重学生的学习成绩，还会看重学生的社会活动。
哈佛、耶鲁等常春藤名校则比名校更加注重学生的社会实践。常春藤名校欣赏的学生一定要在各方面都非常杰出，希望其在学业成绩上，思维方法与领导能力上都高人一等。即使你的分数没有绝对竞争力，但是你具备的特质正好是美国常春藤名校所看重的，也会增加你进入常春藤的几率。有许多得到国家级优秀学生奖、SAT成绩优异、高中修课强度在学校排名靠前，并有各种专长的学生都属于常春藤名校的考虑对象。学习成绩并非这些学校录取学生的唯一因素，学生是否具有独立精神和创造精神、是否有很强的实践能力也是他们考量的重要因素。 总而言之就是学习好、思维创新、有特长的学生更容易被录取。
耶鲁大学录取官说：“很多学生认为学习刻苦，成绩出色就可以被大学录取，实际上这是不够的。我们的想法是，如果你每天回家除了学习，别的什么都不做，那么理所当然地你应该得到A。相比之下，另一个学生跟你成绩一样，但是却参加了许多重要的课外活动，很明显，我们会偏爱后者”根据2013年的录取数据来看，进入美国前30名校的学生的各项标准化成绩差距不大，当学生的标准化成绩达到一定的分数后，最终进入哪个档次的学校则取决于学生的课外活动，也包括与课外活动密切相关的文书写作、面试等重要环节的表现。常春藤名校寻找的学生必须要比一般的学生拥有更扎实的学业基础，更丰富的社会经验， 更开阔的思维能力。并在现有的知识基础上， 学习新的思想， 接受新的事务，进而培养学生自己的独立思考能力，启发学生独自的创造力，成为社会与科技领域内的领导者。
综上所述，哈佛、耶鲁等常春藤名校与其他美国名校的差别也就在于培养学生的目标不同。前者更注重于培养优秀的领导者，从培养目标上也不难读懂录取要求的不同。
