两年一届的世界大学生运动会作为世界级体育赛事，历来是我国竞技体育的“练兵场”。由于对参赛运动员严格的年龄限制，它往往成为我国学校体育后备人才的选拔平台，参赛的中国体育代表团也被形象地称为“学生军团”。从李宁的独揽三金到李娜的三冠横扫，中国“学生军团”的大运征程硕果累累，惊喜连连。
1979年中国重返“奥运大家庭”后，开始全面参加世界大学生运动会。1981年第11届大运会，由129名运动员组成的中国代表团参加了全部项目的比赛，共获得十枚金牌，两人破两项大运会纪录。其中“体操王子”李宁独揽自由体操、鞍马、吊环三枚金牌，这是李宁第一次拿到世界冠军，也是中国体操界“李宁时代”的开始。在日本神户的第13届世界大学生运动会上，中国继续在跳水、体操项目上保持优势，获得6枚金牌。1987年的第14届世界大学生运动会上，李素杰在5公里竞走中打破了大运会纪录，并为中国队夺得田径比赛的唯一金牌。
2001年万众瞩目的北京世界大学生运动会开幕。东道主的优势加上“学生军团”里出现了像郭晶晶、韩雪等体坛名将，中国代表团获得历史性突破——21枚金牌，居金牌榜榜首。该届大运会上，李娜、刘翔更是一战成名，带给观众们极大的满足。
自2003年起，世界大学生(夏季、冬季)运动会的队员选拔、组队、派出和对外等各项工作，由国家体育总局全面“移交”给教育部主管的中国大学生体育协会负责。在没有太多名将和一线选手参赛的情况下，中国依然取得了21金16银12铜的佳绩。
2007年在曼谷的第24届世界大学生运动会是一届中国“领跑”的大运会。平均年龄不到22岁、全部以在校大学生组成的“学生军团”以33枚金牌的骄人战绩登顶大运会金牌榜，谱写了一曲与青春有关、与荣誉相伴的美妙乐章。
第26届世界大学生运动会中国“学生军团”的505名运动员将于8月5日陆续奔赴深圳，他们都是年龄在18-28周岁、具有中国国籍和正式学籍的大学生。我们有理由相信，本着“积极参与、互相学习、顽强拼搏、为国争光”指导思想的中国“学生军团”将继续在这一体育盛会上绽放青春的光彩，书写壮美的篇章。（本报通讯员 向黎曼）
