2011日语：经济:ソフトバンク対ａｕ、顧客争奪戦開始

１４日に発売されるアップル社のスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ４Ｓ」の予約受付が始まりました。今回はライバル関係にある「ソフトバンク」と「ａｕ」の２社からの発売。激しい利用者の争奪戦が始まりました。
７日も静かに祈りが捧げられていました。アップルストアの前に集まったのは、亡くなったアップル社の創業者スティーブ・ジョブズ氏を悼むファンたちです。今週発表されたアップル社のスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ４Ｓ」。今、ｉＰｈｏｎｅユーザーの間では、ネット上でつぶやかれたこんなエピソードがうわさになっているといいます。
「４ＳでＳがスティーブ。スティーブのために最後にささげるみたいな感じですよね」
「ｉＰｈｏｎｅ ｆｏｒ Ｓｔｅｖｅというか、それは聞いたことある。（Ｑ．４Ｓに買い替える？）遺作でもありますし」（ユーザー）
４Ｓとは「ｆｏｒ Ｓｔｅｖｅ」。スティーブ・ジョブズ氏を指したものだというのです。ジョブズ氏の遺作ともなったｉＰｈｏｎｅ４Ｓ。その予約が７日から開始しました。従来から販売していたソフトバンクだけでなく、ａｕからも販売。両社の料金プランなどが発表され、注目が集まりました。
まず先陣を切ったのはａｕ。未明にホームページで、午後４時から予約受付を開始すると発表しました。そのため、午前１０時の開店には行列ができている様子はありませんでした。しかし、中にはこの情報を知らずに訪れた人も・・・。アップル社からの指示で、午後４時までは整理券の配布など予約に関する行為を一切してはいけない取り決めがあるということです。
「仕事が終わったらまた来ようかなと」（店を訪れた客）
一方のソフトバンク。予約開始の時間が発表される前から店には行列ができていました。
「午前６時半くらいから（並んでいる）。楽しみです」（先頭の人）
「（店員に）どうすればいいか聞いたら、とりあえず皆さん並んでいるので、保証はできないけど、並んでいたら良いことあると言われました」（並んでいる客）
店員も７日の受付がどうなるか情報が入っていない状態です。そして、昼すぎに孫社長が会見。冒頭では交流があったスティーブ・ジョブズ氏について触れました。
「１日、胸にぽっかりと穴が開いたような状態。ｉＰｈｏｎｅを発表する前、彼の自宅で、世の中を変えていきたい、一緒に力を合わせてやろうと（話した）」（ソフトバンク 孫正義社長）
そして、ｉＰｈｏｎｅについては・・・
「予約の受け付けは午後４時から。通信の料金プランは従来どおり」（ソフトバンク 孫正義社長）
ようやく出そろった両社のｉＰｈｏｎｅ４Ｓの全貌。端末価格から見てみると、１６ＧＢは両社とも０円。３２ＧＢと６４ＧＢはａｕの方が若干安くなっています。そして、データ通信の定額プランはソフトバンクの方が安く設定されています。さらに通信速度ではソフトバンクの方が速いですが、つながりやすさでは通信設備に分のあるａｕの方が有利といわれています。専門家は、ユーザーにとっては月々の負担となる「データ通信の定額プラン」の料金設定に注目します。
「ａｕは現実的、絶妙な料金設定。ソフトバンクと同じ料金にすると対抗値下げしてくるので、対抗値下げされないで、それなりにお得なプランを用意してきた」（ＩＴジャーナリスト 石川温氏）
しかし、実はａｕもソフトバンクも料金を自由に設定しているわけではありません。主導権を握っているのは「アップル」なのです。
「キャリア（通信会社）自身では価格設定できず、アップルに『これでいいですか』という感じに料金を決めたところがある。“アンドロイドより魅力的な料金プラン”が（アップルの）各キャリアへのノルマだと思う」（ＩＴジャーナリスト 石川温氏）
午後４時前、予約受付が始まる直前。ａｕ、ソフトバンク、両社ともに店舗の前に行列ができていました。
「ユーストリームのソフトバンクの会見があったのを見て、一瞬揺らいだが、両方検討したうえでａｕにしようかなと思ってまいりました」（ａｕで予約した人）
「ようやくって感じで。（Ｑ.無事に？）無事に予約完了しました。家に帰ってゆっくりしたい」（ソフトバンクで予約した人）
ｉＰｈｏｎｅ４Ｓの予約が開始され、激化するスマートフォン市場。携帯電話のトップシェアを守り続けるドコモも黙っていません。昨年の総売り上げでスマートフォンは１割程度でしたが、今年は２倍以上、全体の３分の１を占めると予想しています。そして何より強調するのは、カバーするエリアの広さとつながりやすさです。
ユーザーの選択肢が広がるのでしょうか。スマートフォン市場をめぐる顧客争奪戦は、ますます加熱していきそうです。（07日23:00）

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