通常所说的美国大学综合排名实际上是U.S. News每年对全美上千所院校本科学院进行全面调查和评估后的结果，而真正权威的研究生学院排名是U.S. News按照商科、教育、工程、法律、医学、公共关系、理科、文科、美术等大类进行的排名，也就是我们通常所说的"专业排名"。
专业排名是依据两大类数据进行的，一是专家对各学校的学科质量的评价，二是针对各学校的教学设施、研究项目、学生质量等指标做出的统计数据，这两项调查涉及到1000多个研究项目，9100多个专业学科，约2700名学校教职员工及行政管理人员。为了搜集数据，U.S. News专门对学校的学科负责人、项目指导人、高级行政人员以及高级行政职员进行访问，请他们对学校的各类学科的总体质量按照从1(及格)到5(优秀)的方法进行评分，考虑到毕业后的就业问题，也请教了企业中直接负责人事录取的专业人士的意见。需要注意的是，大多数研究生院的专业排名都只有前30-50名，U.S. News并没有象做本科排名一样将每个专业所有的院校都防入排名中，也意味着除了排名靠前的这几十所大学，后面的学校差别不太大，没有排名的意义了。
用来作为学校排名依据的数据主要包括两类：一是专家的意见，二是衡量各学校师资、研究水平和学生水平的统计指标。不同类型的数据可以应用到位不同领域的学校分类上，如在为商科类学校进行的排名中，学校的教学质量的高低可以用学生毕业后所获得的薪金高低或者找工作需要的时间长短来衡量。在为法学类学校进行的排名中，同样可以用毕业后的新律师找到一份工作所需要的时间长短以及全国律师联考的通过率来考虑该校的排位高低。当然，对于国际学生来说，一般很难申请医学院和法学院，这两个学院的排名对于大多数国际学生没有什么意义。
商学院
全美共有377所大学有商学院，U.S. News根据以下因素对商学院进行排名：
Quality Assessment(教学质量评估)，占40%比重。采取1-5分制进行评估。其中，各商学院院长的评估占25%比重，企业人事招收负责人的评估占15%比重。
Placement Success(就业成功率)，占35%比重。其中，毕业生初始薪水、奖金占该项因素的40%，毕业生一毕业即就业的比例占该项因素的20%，毕业生毕业三个月后的就业率占该项因素的40%。
Student Selectivity(对学生的选择)，占25%比重。其中，录取学生的平均GMAT成绩占该项因素的65%，平均GPA成绩占该项因素的30%，录取率占该项因素的5%。
经过对以上三类因素的计算后，将分数标准化为百分制并得出商学院的总体排名。此外，U.S. News还通过对很多商学院院长的意见统计对商学院里面不同的专业分支进行了排名，评出了每个专业分支得票最多的十所学校，包括的专业分支有：会计、企业学、执行MBA、金融、国际商务、管理、市场、非赢利性商业、后勤学等。
教育学院
全美共有189所大学提供教育专业的博士学位，U.S. News根据以下因素对教育学院进行排名:
Quality Assessment(教学质量评估)，占40%比重。采取1-5分制进行评估。其中，各教育学院院长的评估占25%比重，全国范围学院主管的评估占15%比重。
Student Selectivity(对学生的选择)，占18%比重。其中，录取的博士生的平均GRE语文成绩、平均GRE数学成绩和录取率各占6%比重。
Faculty Resource(教师资源)，占12%比重。其中，全职学生和全职教师的比例占2%比重，教师在过去两年中在指定教育刊物获奖或任编辑的比例占2.5%比重，在过去一年绶出的博士学位数量占5%比重，教育学院中博士生的比例占2.5%比重。
Research Activity(研究活动)，占30%比重。其中。全部教育学院用于科研的费用占7.5%比重，在投资的科研项目中每位教师平均研究经费占15%比重，全职教师参与投资科研项目的比例占7.5%比重。
经过对以上四类因素的计算后，将分数标准化为百分制并得出教育学院的总体排名。此外，U.S. News还通过对很多教育学院院长的意见统计对教育学院里面不同的专业分支进行了排名，评出了每个专业分支得票最多的十所学校，包括的专业分支有：教育管理、咨询/个人服务、课程/指导、教育心理学、教育制度、基础教育、高等教育管理、中学教育、特殊教育、职业/技术教育等。
工程学院
全美共有185所工程院校提供博士学位。U.S. News根据以下因素对工程学院进行排名:
Quality Assessment(教学质量评估)，占40%比重。采取1-5分制进行评估。其中，各工程学院院长的评估占25%比重，企业人事招收负责人的评估占15%比重。
Student Selectivity(对学生的选择)，占10%比重。其中，录取的硕士生和博士生的平均GRE数学和逻辑成绩各占该项的45%，录取率占该项的10%。
Faculty Resource(教师资源)，占25%比重。其中，全职博士生和全职教师的比例占该项的30%，全职硕士生和全职教师的比例占该项的15%，2003年全职教师是国家工程学会成员的比例占该项的30%，在过去一年绶出的博士学位数量占该项的25%。
Research Activity(研究活动)，占25%比重。其中。全部工程科研的费用占该项的60%，参与科研的每位教师平均研究经费占该项的40%。
经过对以上四类因素的计算后，将分数标准化为百分制并得出工程学院的总体排名。此外，U.S. News还通过对很多工程学院院长的意见统计对工程学院里面不同的专业分支进行了排名，评出了每个专业分支得票最多的十所学校，包括的专业分支有：航空工程、生物医学/生物工程、化学工程、土木工程、计算机工程、电子/电气/通信工程、环境工程、工业/制造工程、材料工程、机械工程等。
公共事务
U.S. News通过对全美250多个公共事务学院的主任、院长做出的调查对前50位的公共事务学院做出了排名。此外还不完全地评出了公共事务专业分支的前10名，包括的专业分支有：城市管理、刑事司法政策管理、环境政策和管理、健康政策和管理、信息和技术管理、非盈利性管理、公共金融和预算、公共管理、公共政策分析、社会政策等。
理科
U.S. News根据调查共对7个理科专业做出了排名，分别是生物(前60位)、化学(前50位)、计算机科学(前40位)、地质学(前25位)、应用数学(前40位)、数学(前40位)、物理(前40位)。
生物专业包括了几个分支的前10位：生化、细胞生物、微观生物、分子生物、神经系统。
化学专业包括了几个分支的前10位：化学分析、无机化学、有机化学、物理化学。
计算机科学专业包括了几个分支的前10位：人工智能、计算机系统、计算机理论、地质学专业。
地质学专业包括了几个分支的前10位：地球化学、地球物理学、水文地质学、古生物学、沉积学/地层学、筑造学。
物理专业包括了几个分支的前10位：原子/分子/光/等离子物理、炼材/固体/低温物理、粒子/核物理。
文科
U.S. News根据调查共对6个文科专业做出了排名，分别是经济学(前25位)、英语(前25位)、历史(前25位)、政治学(前25位)、心理学(前80位)、社会学(前25位)。
经济学专业包括了几个分支的前10位：工业机构、国际经济学、宏观经济学、微观经济学。
政治专业包括了几个分支的前10位：美国政治学、比较政治学、国际政治学。
心理学专业包括了几个分支的前10位：认知心理学、发展心理学、实验心理学、企业/组织心理学。
社会学专业包括了几个分支的前10位：经济社会学、历史社会学、社会心理学、社会阶层学、文化社会学。
美术专业
U.S. News根据调查对艺术院校美术专业的前50位做出了一个排名，并对几个专业分支的前10位做出了排名，包括：陶瓷美术、平面设计、工业设计、多媒体/视觉传媒、油画/绘画、摄影、版画、雕塑。
