新华网华盛顿１１月１４日专电（记者杜静）美国国务院１４日表示，随着外国留美学生人数大幅增加，美国务院领事司已将学生签证作为一项“特殊的优先要务”，采取措施加快学生签证审批。
国务院在一份声明中说，所有美国驻外使领馆都已采取措施加快学生签证审批，包括将学生签证预约等待时间缩短至最多１５天，以确保所有符合条件的外国学生能如期赴美就读。
美国务院负责教育和文化事务的高级官员亚当·埃尔利当天在华盛顿一个圆桌会议上高度评价外国留学生对美国的贡献。他表示，外国学生促进了美国高等教育的多样化，给美国学校注入了新思维，并给美国带来巨大的经济利益，高等教育已经成为美国服务业最重要的出口产品之一。
美国国际教育学会１４日发布的年度报告显示，在２０１０至２０１１学年，美国大学吸收的外国学生较上一学年增加５％，共约７２．３３万人，创历史新高。其中，中国留学生增幅最高，达２２％。中国连续第二年成为美国吸收国际学生的最大来源国。
报告说，在２０１０至２０１１学年，外国学生为美国创收２１０亿美元。