亚裔美国学生在美国顶尖大学里出类拔萃，尤其是在常春藤大学里所占比率，远超在美国人口中所占的6%比率。这么一来，却“连累”了许多父母之中有一个是亚裔的混血儿，因为他们若被归类为亚裔，被大学录取的机会将大减。
于是，他们在入学表格中“做手脚”，在种族栏目里填“多元种族”（multiracial）或“白人”而不填“亚裔”（asian）。
亚裔美国人大多被定型为成功的、循规蹈矩的、高成就少数族裔，亚裔美国学生更被视为是聪明绝顶、勤快和一切以学业为优先的一群“枯燥的学术机器人”。结果，他们在申请入学时获得了“特别待遇”。
美国普林斯顿大学社会学家埃斯彭谢德的研究显示，亚裔美国学生要被美国著名大学录取，一般必须拿出比其他族裔学生更高的学术能力测验（Scholastic Aptitude Test，简称SAT）成绩。
他表示，平均而言，亚裔美国学生必须在SAT测验中考取1550分（满分为2400分），才能够进入理想的学校。相比之下，白人学生只需1410分，黑人学生却只需1100分。
批评者指出，多所大学在评估亚裔美国学生的入学申请时，并非像对待其他族裔学生那样，只以学生个人的表现作为评估标准。
除了要求亚裔美国学生拿出更高的SAT测验得分，从多所大学的各族学生比例也可看出这一点：那些没有对种族配额设限，或是入学表格没要求写明种族的学校，其亚裔美国学生的比例较高。
例如，没在入学表格加上“种族”栏目的加州理工学院，有约三分之一的学生是亚裔。
被法律规定不能将学生族裔列为入学标准的加州大学伯克利分校，亚裔学生比例占了全校学生的五分之二。相对而言，许多常春藤名校的亚裔生比例还不到一半。